Les inconvénients de la cuisson solaire

Les cuisinières solaires semblent être une évidence. Au lieu d'utiliser des combustibles fossiles de plus en plus rares, qui ajoutent des polluants à l'atmosphère et contribuent au changement climatique, ils profitent de l'énergie du soleil, qui est gratuite, propre et abondante. En fait, de nombreuses personnes utilisent des cuiseurs solaires, mais la plupart vivent dans des pays en développement.

Il y a une raison à cela. La plupart des pays en développement se trouvent sous les tropiques, où le temps ensoleillé et chaud est courant. Malheureusement, la technologie de cuisson solaire est imparfaite, et une limitation du cuiseur solaire, autant que son principal avantage, est le soleil.

La position du soleil dans le ciel ne convient à la cuisson qu'une fraction de chaque jour, et les jours nuageux ne comptent pas. Cela signifie que les cuiseurs solaires sont souvent ne cuisine pas complètement ce que vous y mettez, et cela peut être dangereux.

Depuis la mise au point du premier four solaire par le physicien suisse Horace Bénédict de Saussure en 1767, de nombreuses améliorations ont été apportées aux cuiseurs solaires. Que vous fassiez des emplettes pour votre maison, que vous cherchiez à organiser une expédition ou que vous fassiez un don à un communauté, vous pouvez désormais choisir parmi quatre principaux types de cuiseurs solaires, chacun avec ses avantages et désavantages.

Le four que de Saussure a développé était principalement composé de verre et de bois, et bien qu'il ait atteint des températures élevées, ce n'était pas une conception pratique pour une utilisation quotidienne dans le monde moderne. Les cuiseurs solaires contemporains sont, dans l'ensemble, plus légers et compacts, et ils sont généralement peu coûteux à construire.

• La boîte chaude : La plus proche de la conception de Saussure, la boîte chaude est essentiellement une boîte carrée ou rectangulaire isolée avec un couvercle en verre ou en plastique. Il comporte un ou plusieurs panneaux réfléchissants qui se déplient pour concentrer la lumière du soleil à l'intérieur, qui est peint en noir mat pour mieux absorber et diffuser la chaleur.

• Le cuiseur à panneaux : Comme une cuisinière sans boîte, la cuisinière à panneaux comporte plusieurs panneaux réfléchissants qui se déplient pour créer une enceinte légère. La cuisinière la plus simple à construire et à transporter, la cuisinière à panneaux est celle que vous recherchez pour votre voyage de camping.

• La parabole : Ce modèle profite de la géométrie pour augmenter la température de cuisson et réduire le temps de cuisson. Au lieu d'écrans plats, il comporte une parabole qui fonctionne comme une lentille pour focaliser la lumière du soleil sur un point. Il peut atteindre des températures de l'ordre de 250 degrés C et peut faire frire et griller des aliments ainsi que simplement les cuire.

• L'autocuiseur à tube sous vide : Innovation assez récente, l'autocuiseur tube sous vide est en fait constitué d'une paire de tubes, l'un dans l'autre. Le tube extérieur est scellé et l'intérieur, où vont les aliments, est peint en noir. Un vide entre les tubes agit comme un isolant thermique presque parfait, garantissant que la chaleur qui rayonne à travers le réflecteurs sur le tube extérieur et est absorbé par les intérieurs reste à l'intérieur de la cuisinière longtemps après que le soleil se soit éteint vers le bas.

Les cuisinières solaires, comme les panneaux solaires, ont besoin de la lumière du soleil pour fonctionner, mais contrairement aux panneaux, vous ne pouvez pas connecter les cuisinières solaires aux batteries et stocker de l'énergie à utiliser lorsque le soleil se couche. Le mieux que vous puissiez faire est de créer un espace fermé et isolé qui retient la chaleur, mais peu de cuisinières, même isolées, peuvent maintenir des températures suffisamment élevées pour cuisiner lorsqu'il n'y a pas de soleil.

Un autre problème avec les cuiseurs solaires est que, à l'exception du type à tube à vide, ils doivent être périodiquement réalignés avec le soleil, et le soleil se déplace. Par conséquent, quelqu'un doit continuer à ajuster le four pour le maintenir aligné.

Une manière innovante de contourner ce problème consiste à équiper la cuisinière d'une tige semblable à un cadran solaire qui permet à l'utilisateur d'aligner la cuisinière pour optimiser la quantité de lumière solaire sur une période de plusieurs heures. Même avec cette innovation, cependant, un réalignement manuel est nécessaire à un moment donné pour tirer pleinement parti de la lumière du soleil disponible et maintenir la température de cuisson.

Une troisième limitation du cuiseur solaire est que la position du soleil dans le ciel est optimale pour cuisiner vers midi, mais vous souhaitez probablement dîner le soir. La cuisson prend généralement environ trois heures, vous devez donc trouver un moyen de garder les aliments au chaud pendant plusieurs heures. C'est difficile à faire, et il est tout aussi difficile de réchauffer les aliments lorsque le soleil est bas dans le ciel, vous devrez donc peut-être vous ajuster. horaire des repas pour compenser.

Les avantages et les inconvénients des cuiseurs solaires Box sont parmi les plus faciles à explorer par vous-même. Si vous réalisez un projet de cuiseur solaire pour le lycée, c'est probablement le type que vous allez construire.

Vous constaterez que sceller la boîte pour l'isoler thermiquement peut être difficile, et par une journée froide et venteuse, vous aurez peut-être du mal à générer suffisamment de chaleur pour cuire même une petite assiette de nourriture. Certaines cuisinières en boîte utilisent des briques pour stocker la chaleur, mais cela les rend lourdes et difficiles à transporter, et cela réduit l'espace de cuisson disponible.

Manque d'isolation est encore plus problématique avec les cuisinières à panneaux et paraboliques, car elles n'ont généralement pas de boîtier du tout. Les cuiseurs à panneaux peuvent être faciles à construire et à transporter, mais ils compensent cela en prenant le plus de temps pour cuire les aliments. Par temps froid, un panneau de cuisson ne génère pas assez de chaleur pour cuire complètement vos aliments, et les aliments partiellement cuits, en particulier la viande, peuvent vous rendre malade.

Les cuisinières paraboliques génèrent beaucoup plus de chaleur et cuisent les aliments le plus rapidement de toutes les cuisinières, mais même cela a un prix. Les cuisinières paraboliques génèrent tellement de chaleur qu'elles peuvent enflammer tout ce qui se trouve dans la zone de cuisson. Outre les dangers associés à une chaleur aussi élevée, les cuisinières paraboliques ne sont généralement pas portables.

L'autocuiseur à tube sous vide peut fonctionner même lorsque le soleil est bas, et comme il absorbe les rayons ultraviolets, il fonctionne également par temps modérément nuageux. La température à l'intérieur de la cuisinière devient aussi élevée qu'une cuisinière parabolique, environ 250 degrés C (480 degrés F), de sorte que les aliments cuisent dans environ une heure, et parce que l'autocuiseur retient la chaleur, l'autocuiseur à tube sous vide gardera vos aliments au chaud jusqu'à ce que vous soyez prêt à manger il. Vous pouvez également faire frire et griller des aliments.

Il y a beaucoup à aimer dans l'autocuiseur à tube sous vide, mais il n'est pas sans inconvénients :

• L'autocuiseur à tube sous vide est cher. Un modèle assez grand pour cuisiner un repas pour huit personnes coûte environ 600 $, soit environ dix fois plus qu'une boîte chaude.

• Vous ne pouvez pas en construire un vous-même. Le tube à vide doit être scellé en usine et il est fragile. Ne pensez même pas à le laisser tomber.

• La cuisinière est cylindrique et ne peut probablement pas accueillir quelque chose d'aussi gros qu'une dinde, bien qu'elle soit idéale pour les légumes et les petits morceaux de viande.

• Cela fonctionne dans une couverture nuageuse modérée mais pas les jours extrêmement nuageux, et bien sûr, cela ne fonctionnera pas la nuit, vous devez donc planifier votre cuisson en conséquence.

Dans l'ensemble, le cuiseur solaire parfait n'a pas encore été inventé, et la meilleure approche de la cuisson solaire est d'avoir un cuisinière d'appoint électrique, à gaz ou à bois disponible pour la vaisselle qu'une cuisinière solaire ne peut pas gérer ou les jours où elle ne le fera pas travail.