celle de la lune attraction gravitationnelle sur la Terre fait monter et descendre les niveaux d'eau dans les océans de manière cohérente et prévisible. Le point auquel le niveau d'eau dans un endroit spécifique atteint son point le plus élevé est la marée haute. Inversement, le niveau d'eau le plus bas dans un endroit spécifique est la marée basse.
L'effet de la lune
La lune a le plus grand effet sur les marées des océans en raison de sa forte attraction gravitationnelle. Les marées hautes se produisent dans les endroits les plus proches et les plus éloignés de la lune. Les marées basses se produisent dans des endroits à des angles de 90 degrés par rapport à la lune. Les cycles de marée ont la même durée que le jour lunaire, 24 heures et 50 minutes. Au cours de cette période, la plupart des emplacements connaîtront deux marées hautes, lorsque l'emplacement est proche et éloigné de la lune, et deux marées basses.
Marées de printemps
Le soleil a également une attraction gravitationnelle sur la Terre. Cette attraction affecte le plus les marées avec les nouvelles et pleines lunes, lorsque la Terre, la lune et le soleil sont alignés. Lorsque ces trois corps sont alignés, ils provoquent des grandes marées. Pendant les grandes marées, les marées basses sont beaucoup plus basses que la normale et les marées hautes beaucoup plus élevées que la normale.
Types de cycles de marée
La plupart des sites océaniques, y compris la côte est des États-Unis, ont deux marées basses et deux marées hautes de hauteurs approximativement égales par jour. Les scientifiques appellent ce modèle les marées semi-diurnes. Les emplacements avec deux marées basses et deux marées hautes de hauteurs différentes suivent un modèle appelé marées semi-diurnes mixtes. La côte ouest des États-Unis connaît des marées semi-diurnes mixtes. D'autres endroits, comme le golfe du Mexique, n'ont qu'une seule marée haute et une seule marée basse par jour, un modèle appelé marées diurnes.
Gammes de marées
La National Oceanic and Atmospheric Administration a compilé une liste des endroits qui connaissent la plus grande variation entre les marées basses et hautes. Huit emplacements dans la baie de Fundy, en Nouvelle-Écosse et au Nouveau-Brunswick, figurent dans les 10 premières places de cette liste. À ces endroits, il y a une différence de plus de 30 pieds entre les niveaux d'eau à marée basse et à marée haute. À titre de comparaison, la plage moyenne au mont. Pleasant Plantation en Caroline du Sud est à moins de 2 pieds.