Bactéries sont parmi les organismes les plus abondants sur Terre. Les scientifiques estiment qu'il y a plus de mille milliards d'espèces différentes de bactéries, s'élevant à plus de cinq millions de milliards de milliards (oui, c'est deux trillions distincts) d'individus sur la planète.
De toutes ces bactéries, cependant, moins de 1 pour cent provoquer des maladies chez l'homme. Ces maladies peuvent aller des maux d'estomac, comme une infection bénigne, à des maladies graves et mortelles comme la peste bubonique (causée par le Yersinia pestis bactérie) qui a tué 50 millions de personnes au 14ème siècle.
C'est pourquoi la découverte des antibiotiques, qui sont des médicaments qui éliminent les bactéries, a sauvé tant de vies. Le problème avec les bactéries est qu'elles s'adaptent et évoluent très rapidement, ce qui fait que les souches de bactéries résistantes aux antibiotiques deviennent de plus en plus courantes. Mesurer le zone d'inhibition car une souche de bactérie peut dire aux scientifiques et aux médecins si elle est résistante à un antibiotique.
Les antibiotiques et leur mode d'action
Les antibiotiques sont des médicaments qui tuent les bactéries. Ils agissent en ciblant et en entraînant la mort des cellules bactériennes tout en laissant vos cellules humaines seules. Chaque antibiotique agit de manière légèrement différente en ciblant des structures spécifiques aux bactéries et en signalant pour les éliminer.
Par exemple, la pénicilline (l'un des antibiotiques les plus connus) interfère avec les parois cellulaires bactériennes, ce qui les empêche de fonctionner correctement et, par conséquent, de mourir. Les médicaments qui fonctionnent comme cela sont appelés antibiotiques bêta-lactamines.
Antibiotiques macrolides cibler les ribosomes bactériens. Cela empêche les bactéries de synthétiser des protéines, ce qui signifie que les bactéries ne peuvent pas survivre. Un exemple courant est l'érythromycine, un antibiotique utilisé pour traiter diverses infections, notamment la bronchite et un certain nombre d'infections cutanées.
Antibiotiques quinolones sont un autre type courant d'antibiotiques qui agissent en interférant avec l'ADN bactérien.
Tests de résistance aux antibiotiques
Après la découverte initiale des antibiotiques dans les années 1920, les scientifiques ont rapidement réalisé que les bactéries étaient évoluer pour devenir résistant aux médicaments. De nombreux scientifiques ont ensuite tenté de créer des méthodes leur permettant de tester la sensibilité des souches bactériennes aux antibiotiques pour comprendre à quoi elles avaient affaire, pour ainsi dire.
Les tests initiaux impliquaient des dilutions en série de bouillon bactérien étalé sur des plaques avec des concentrations variables d'antibiotiques pour déterminer la sensibilité. Cette méthode a cependant pris beaucoup de temps.
Le test de Kirby Bauer
C'est là que le Test de Kirby Bauer entre. Cette méthode a été standardisée par les microbiologistes W. M. M. Kirby et A. W. Bauer. Leur test prend une culture bactérienne pure et l'étale sur une plaque de gélose. Ensuite, un petit disque infusé d'antibiotiques (appelé à juste titre un disque antibiotique) est placé sur la plaque de gélose. Divers disques contenant différents antibiotiques sont placés autour de la plaque et les bactéries sont laissées à incuber pendant un certain temps.
Une fois le disque placé sur la plaque, les antibiotiques commenceront à se diffuser. Si la bactérie étudiée est sensible à l'antibiotique, aucune bactérie ne se développera à proximité du disque car elle sera tuée par le médicament.
Mais à mesure que vous vous éloignez du disque antibiotique, la concentration de l'antibiotique diminue. À une certaine distance du disque, vous recommencerez à voir la croissance bactérienne car la concentration en antibiotique est trop faible pour affecter les bactéries.
La zone autour du disque antibiotique qui n'a pas de croissance bactérienne est connue comme la zone d'inhibition. La zone d'inhibition est une zone uniformément circulaire sans croissance bactérienne autour du disque antibiotique. Plus cette zone est grande, plus la bactérie est sensible à cet antibiotique. Plus la zone est petite, plus la bactérie est résistante (et donc moins sensible).
Comment mesurer la zone d'inhibition
En plus de nommer cette pratique et ce protocole, les scientifiques Kirby et Bauer ont également créé des graphiques standardisés qui utilisé le diamètre de la zone d'inhibition pour déterminer la sensibilité ou la résistance de la bactérie à la bactéries.
Ces graphiques peuvent être trouvés ici et utiliser l'espèce bactérienne, le type d'antibiotique utilisé et le diamètre de la zone d'inhibition pour déterminer si la bactérie est résistante, moyennement sensible ou sensible à cette antibiotique.
Noter: Vous mesurez toujours la zone d'inhibition en termes de millimètres.
Pour mesurer la zone d'inhibition, placez d'abord la plaque sur une surface non réfléchissante. Prenez une règle ou un pied à coulisse qui mesure en millimètres et placez le « 0 » au centre du disque antibiotique. Mesurez du centre du disque au bord de la zone à croissance nulle. Prenez votre mesure en millimètres.
Cela mesure le rayon de la zone d'inhibition. Multipliez cela par deux pour obtenir le diamètre.
Vous pouvez également mesurer directement à travers la zone d'inhibition d'un bord à l'autre en passant par le centre du disque antibiotique pour mesurer directement le diamètre au lieu de mesurer le rayon.