Les protozoaires et les algues sont de grandes divisions de protistes, qui sont une composante majeure du plancton. Les protozoaires ont un comportement animal alors que les algues sont considérées comme des plantes. Tous les protistes ont un vrai noyau et ont besoin d'une certaine forme d'humidité pour survivre. Bien qu'ils partagent certaines caractéristiques, les protozoaires et les algues ne sont pas étroitement liés.
Caractéristiques des algues
Les algues sont classées dans le Royaume Protista, qui compte une variété d'organismes unicellulaires, multicellulaires et coloniaux. Les algues sont des organismes eucaryotes, ce qui signifie qu'elles ont des structures complexes à l'intérieur de la membrane cellulaire. L'organe le plus important d'une cellule eucaryote est le noyau, qui abrite l'information génétique de la cellule et la différencie des cellules procaryotes. Les algues nécessitent un environnement humide et peuvent vivre dans l'eau salée ou douce, le sol et à la surface des roches. Ces plantes minuscules manquent de racines, de feuilles et de tiges typiques; cependant, ils ont des organes chloroplastiques, qui sont liés à la membrane et créent de l'énergie pour alimenter la cellule par la photosynthèse et une chaîne d'électrons connue sous le nom de cycle de Calvin.
Types d'algues
Il existe une grande variété d'algues, avec le nombre actuel d'espèces d'algues documentées à 127 203 en mars 2011, selon AlgaeBase. Le terme « algues » couvre un large éventail d'organismes éloignés les uns des autres. La communauté scientifique a facilité l'identification des espèces en créant sept groupes différents qui catégorisent les espèces ayant des processus chimiques, une couleur, une anatomie et un comportement similaires. Les algues jaune-vert sont des espèces coloniales qui poussent en eau douce, et les algues brunes sont communément appelées algues. Les variétés unicellulaires sont les euglénoïdes, les algues brun doré et les algues de feu. Les types d'algues vertes et rouges varient en taille de microscopique à macroscopique.
Caractéristiques des protozoaires
Le terme « protozoaires » était populaire au 20ème siècle mais est maintenant devenu obsolète. Le groupe comprend des membres du Royaume Protista qui n'ont pas de chloroplastes et n'ont donc pas de couleur. Tous les protozoaires étaient considérés comme eucaryotes et unicellulaires. On sait maintenant que les organismes classés comme protozoaires ne sont pas étroitement liés. Bien que le terme ne réponde pas à tous les besoins de classification actuels, il est toujours utilisé pour décrire les caractéristiques générales d'un groupe très diversifié. Les protozoaires peuvent se reproduire à la fois sexuellement et asexuée, sont eucaryotes et ingèrent ou absorbent leurs nutriments du milieu environnant.
Types de protozoaires
Les protozoaires sont divisés en quatre phylums: Sarcodina, Mastigophora, Ciliophora et Sporozoa. Le phylum Sarcodina comprend les amibes et les organismes apparentés. Unicellulaires et mobiles, ils recueillent de la nourriture en l'entourant de la membrane cellulaire grâce à l'utilisation de pseudopodes en forme de bras. Les ciliophora sont mobiles grâce à l'utilisation de projections ressemblant à des cheveux de la membrane cellulaire appelées cils, tandis que ceux de Mastigophora utilisent des flagelles pour la motilité. Bien que la plupart soient des organismes libres, il existe également de nombreux protozoaires parasites. Les parasites peuvent infecter un organisme par contact avec des hôtes, le sol ou l'eau, et nombre d'entre eux peuvent être mortels pour l'homme. La taille des protozoaires parasites varie de microscopique à 16 mm de longueur.