Située à Porto Rico, la baie bioluminescente est célèbre pour sa lueur bleu-vert distinctive. La cause de cette lueur est les flagellés, qui sont de minuscules micro-organismes. Plus précisément, les flagellés de la baie Bioluminiscent sont des dinoflagallés, un type spécifique de flagellé qui est capable de se nourrir par photosynthèse, et c'est ce processus qui provoque la baie à briller.
Description de l'espèce
Les dinoflagallates sont des organismes qui font partie du royaume Protista, ce qui signifie qu'ils sont unicellulaires, mais sont plus complexes que les organismes du royaume Monera. La plupart des dinoflagallés sont des algues, ce qui signifie qu'ils sont capables de produire leur propre nourriture grâce au processus de photosynthèse. Les dinoflagallés possèdent également de minuscules flagellés (latin pour "fouet"), qui sont des appareils en forme de queue qui les propulsent dans l'eau. Les dinoflagallés se reproduisent de manière asexuée; ils se divisent et se multiplient par le processus de mitose.
Briller
La première étape de la photosynthèse chez les dinoflagallés implique que la lumière soit capturée par leur chlorophylle, qui a un pigment bleu-vert. En revanche, la plupart des plantes ont de la chlorophylle verte, ce qui rend leurs feuilles vertes. De plus, la chlorophylle des dinoflagallés peut devenir luminescente lorsqu'elle est agitée. Individuellement, les dinoflagallés ne peuvent pas être vus à l'œil nu; Cependant, il arrive parfois que des milliards de dinoflagallés se rassemblent et donnent à l'eau une lueur bleu-vert brillante.
Baie bioluminescente
La baie bioluminescente n'est pas toujours bioluminescente, cependant, la baie a deux attributs clés pour attirant les dinoflagallates, à savoir qu'il est de petite taille et a également une forte concentration de mangroves. Les mangroves sont importantes pour les dinoflagallés car elles sont une bonne source de vitamine B12, essentielle à la survie des dinoflagallés. Parce que la baie est de petite taille, l'eau ne s'y précipite pas rapidement. Ainsi, après de fortes pluies, les mangroves libèrent une grande quantité de vitamine B12. Les dinoflagallés se conglomératront dans la baie, et cette concentration les fait s'agiter et émettre leur éclat.
Autres exemples
La lueur dans la baie bioluminescente est un exemple d'un plus grand phénomène de plancton, connu sous le nom de prolifération de plancton. Une autre grande prolifération de phytoplancton se trouve près de l'océan Arctique et une autre se produit dans le golfe du Maine; ces deux fleurs semblent devenir plus grandes chaque année. Certaines fleurs dégagent une floraison rouge distinctive; ces dinoflagallés créent des marées rouges et peuvent être dangereux pour la vie marine. On pense que la mer Rouge tire son nom de ces dinoflagallés.