L'ADN des cellules contient les informations génétiques de chaque individu, y compris les caractéristiques physiques que nous associons à l'apparence d'une personne, telles que la couleur des cheveux, la couleur des yeux, les taches de rousseur et les fossettes. Les enfants héritent des traits physiques de leurs parents lorsque les parents transmettent des copies de leurs gènes à leurs enfants.
Mécanique de l'hérédité
Les humains ont 46 chromosomes dans le noyau de chaque cellule. Chaque parent apporte 23 chromosomes à son enfant et, ensemble, les chromosomes forment 23 paires homologues dans la progéniture. Les chromosomes contiennent toutes les informations génétiques de chaque personne dans leur ADN, qui sont portées par gènes.
Les individus possèdent deux copies de chaque gène parce qu'ils héritent d'un de chaque gène de leur mère et un de leur père. Il existe plusieurs versions de chaque gène, appelées allèles. Certains gènes ont deux allèles qui codent pour un trait particulier, tandis que d'autres gènes ont de nombreux allèles.
Quels sont les traits physiques?
Les traits physiques sont des caractéristiques observables que les enfants héritent de leurs parents. Certains traits physiques, tels que les taches de rousseur, sont exprimés complètement en raison de l'hérédité dominante ou récessive d'un seul gène. D'autres traits sont exprimés à des degrés divers car ils sont influencés par de multiples gènes, comme le droitier ou le gaucher.
Une liste partielle des traits hérités comprend :
- Cheveux bouclés
- Lobes d'oreille libres ou attachés
- Des taches de rousseur
- Fossettes
- Domination
- Couleur de cheveux
- Couleur des yeux
Dominant et Récessif
Un facteur qui détermine quel allèle devient hérité par un enfant dépend du fait que le l'allèle est dominant ou récessif. UNE dominant Le trait physique n'a besoin que d'un allèle dominant hérité d'un parent pour s'exprimer. UNE récessif trait physique nécessite un allèle récessif hérité des deux parents.
La plupart des traits ne suivent pas un modèle simple d'hérédité dominante ou récessive. Pour certains gènes, l'allèle exprimé (qu'il soit dominant ou récessif) masque totalement l'expression de l'autre allèle. Parfois, le trait exprimé est un mélange des deux allèles, ou bien l'expression se situe quelque part entre les deux allèles.
Dans certains cas, les traits récessifs sont moins courants que les traits dominants car ils nécessitent que les deux parents portent l'allèle récessif. Cependant, dans certaines populations l'expression récessive de certains traits est plus fréquente que l'allèle dominant, malgré cela, un seul parent doit transmettre l'allèle.
Variations des gènes: couleur des yeux et des cheveux
Certaines caractéristiques physiques sont déterminées par un seul gène, tandis que d'autres caractéristiques se manifestent par l'expression de deux gènes ou plus. Ces gènes sont exprimés à divers degrés, résultant en une version spécifique d'un trait physique. Certaines caractéristiques transmises des parents à la progéniture sont dues à une combinaison de gènes exprimés et ne suivent pas nécessairement le modèle d'hérédité dominante ou récessive.
Plus de 20 gènes jouent un rôle dans le contrôle des protéines impliquées dans l'expression de la couleur des cheveux. Les protéines activent la production de deux pigments responsables de la couleur des cheveux: la phéomélanine pour les cheveux roux et l'eumélanine pour les cheveux blonds, noirs ou bruns. Alors qu'un gène peut déterminer les cheveux noirs ou bruns, l'expression de plusieurs gènes détermine les nuances qui vont du blond le plus clair au noir ou une combinaison de nuances, comme le brun rougeâtre.
Les variations parmi les gènes impliqués dans la mélanine déterminent la couleur des yeux. Les gènes qui activent la production d'une grande quantité de mélanine entraînent des yeux bruns et une petite quantité de la mélanine produit la couleur des yeux bleus, avec des nuances de vert et de noisette tombant entre les deux extrémités de la spectre. La couleur des yeux est principalement déterminée par deux gènes, plusieurs autres gènes jouant un rôle moindre dans l'expression de la couleur des yeux.