Sources de l'enzyme lactase

L'enzyme lactase digère la molécule de sucre lactose en molécules plus simples appelées glucose et galactose. Le lactose se trouve couramment dans les produits laitiers, de sorte que ceux qui n'ont pas l'enzyme lactase souffrent d'intolérance au lactose. L'enzyme lactase est produite naturellement par les cellules qui tapissent l'intestin grêle. Il est également produit par les bactéries qui vivent dans l'intestin grêle. Les humains qui n'ont pas de lactase peuvent l'obtenir en prenant des suppléments. Ils peuvent obtenir l'enzyme lactase sous forme de pilule ou en mangeant des bactéries probiotiques qui vivront ensuite dans leur intestin et produiront de la lactase.

Le lait maternel contient de grandes quantités de lactose sûr, qui est digéré par la lactase en glucose et galactose. Cependant, 75 pour cent des adultes dans le monde sont intolérants au lactose, ce qui signifie qu'ils souffrent à divers degrés de diarrhée, de nausées, de douleurs abdominales et de flatulences après avoir ingéré du lactose. La lactase est produite par les cellules qui tapissent l'intestin grêle. Il est attaché à la membrane de ces cellules et est exposé à la nourriture qui est digérée dans l'intestin. Les bébés qui naissent à temps, pas trop tôt, produisent beaucoup de lactase et peuvent facilement digérer le lait. Cependant, à mesure qu'ils deviennent adultes, leur intestin grêle peut cesser de produire de la lactase, ce qui entraîne une intolérance au lactose.

En plus des cellules intestinales, certaines bactéries qui vivent dans l'intestin fabriquent également l'enzyme lactase. Le lactose qui n'est pas digéré par la lactase humaine est digéré par la lactase bactérienne. Lorsque des bactéries sont ingérées dans le cadre d'un aliment (yaourt), l'enzyme lactase survit à l'estomac acide car elle est protégée par la paroi cellulaire bactérienne. Une fois dans l'intestin grêle, la bactérie libère l'enzyme lactase pour digérer le lactose. Une paroi cellulaire bactérienne intacte, qui entoure toute la bactérie, et le taux de libération de lactase sont les deux facteurs qui déterminent l'efficacité d'un traitement de l'intolérance au lactose par ingestion de yaourt être.

Les personnes intolérantes au lactose peuvent obtenir de la lactase en la prenant sous forme de pilule ou de comprimé à croquer. WebMD recommande que les comprimés contenant 6 000 à 9 000 UI (unités internationales) soient ingérés au début d'un repas. Il recommande également d'ajouter 2 000 UI de lactase liquide à une tasse de lait de 500 millilitres juste avant de le boire. Un inconvénient des pilules de lactase est que toutes les préparations de lactase - pilules, liquides et marques - n'ont pas la même concentration de l'enzyme.

En plus de prendre des comprimés de lactase, les gens peuvent obtenir de la lactase en mangeant des bactéries qui produisent de la lactase. La Food and Drug Administration définit les bactéries probiotiques comme des « micro-organismes vivants qui, lorsqu'ils sont administrés dans quantités adéquates, confèrent un avantage pour la santé de l'hôte." Ces bactéries ne sont pas des agents pathogènes, de sorte que les gens ne font pas malade. Les trois genres communs (le pluriel de genre) de bactéries probiotiques sont Lactobacillus, Bifidobacterium et Enterococcus. Les espèces représentatives de chaque genre sont Lactobacillus acidophilus, Bifidobacterium longum et Enterococcus faecalis.