Bien que l'impression 3D ressemble toujours à une nouvelle technologie, elle est déjà prête à révolutionner la façon dont les gens fabriquent et développent des produits. Les premières voitures imprimées en 3D abordables pourraient apparaître d'ici 2019, et certaines personnes ont déjà créé des maisons imprimées en 3D abordables à partir de mortier.
Cette nouvelle technologie promet également de révolutionner la médecine. L'impression 3D médicale hautement spécialisée aide non seulement les scientifiques à créer des tissus réalistes sur lesquels faire expériences médicales, mais les tissus imprimés en 3D eux-mêmes pourraient faire partie de traitements médicaux dans un proche avenir futur.
Avancées dans l'impression 3D médicale
Jusqu'à présent, la plupart des technologies médicales imprimées en 3D impliquent des matériaux non biologiques imprimés - comme les prothèses - qui sont beaucoup moins complexes que les cellules et les tissus réels. L'impression 3D offrant un processus relativement peu coûteux, les fabricants peuvent rendre les prothèses imprimées en 3D plus abordables sans sacrifier la qualité. Les scientifiques ont également développé des implants imprimés en 3D, comme des plaques crâniennes, et des instruments médicaux pour aider les chirurgiens à effectuer des chirurgies de plus en plus complexes.
L'avenir: cellules et tissus imprimés
Les machines imprimant des tissus biologiques peuvent sembler de la science-fiction, mais cela devient une réalité maintenant, grâce aux progrès de la technologie d'impression. Les scientifiques peuvent désormais imprimer des tissus avec des "vaisseaux sanguins" fonctionnels. Les vaisseaux imprimés, qui pourraient pomper le sang de la même manière que les humains vaisseaux sanguins, pourrait ouvrir la voie à l'impression d'organes et de tissus qui pourraient être liés au sang existant d'un patient la fourniture. Les chercheurs ont également développé des méthodes pour imprimer en 3D des valves cardiaques et du tissu osseux.
Mais juste parce qu'un tissu imprimé en 3D regards comme les tissus humains, cela ne signifie pas qu'il se comporte J'aime ça. C'est pourquoi il est si excitant que les scientifiques utilisent maintenant l'impression 3D pour créer des tissus conçus pour agir comme leurs homologues biologiques. Ces nouvelles techniques d'impression, décrites dans « Advanced Functional Materials » en 2018, utilisent l'encre pour créer un environnement comme le corps. Par exemple, les cellules de la peau, imprimées avec de l'encre qui imite l'environnement biologique du tissu cutané, permettent ensuite au tissu imprimé en 3D d'agir comme une vraie peau.
Quelles sont les implications des tissus imprimés en 3D ?
La capacité d'imprimer des tissus qui agissent comme de vrais tissus humains a le potentiel de changer radicalement la recherche médicale. Actuellement, les premières étapes de la recherche médicale impliquent souvent des cellules "transformées" - des cellules régulières génétiquement modifiés pour les rendre plus faciles à expérimenter, car les tests impliquant de vrais tissus humains sont coûteux et coûteux. L'impression tridimensionnelle pourrait rendre les tests sur des tissus d'apparence humaine plus accessibles, de sorte que les résultats glanés dès les premières étapes de la recherche pourraient être plus applicables à la médecine humaine.
Ce type d'impression offre également un potentiel pour de meilleures greffes et greffes d'organes et de tissus. La capacité d'imprimer des tissus fonctionnels de type humain pourrait rendre les greffes plus accessibles et réduire les longues attentes sur les listes de dons, tandis que les os ou les tissus cutanés imprimés pourraient rendre les greffes plus convivial pour le patient. Alors que certaines de ces technologies peuvent prendre des années pour être pleinement développées, elles font allusion à l'avenir de la médecine - un avenir où des greffes et des greffes entièrement fonctionnelles pourraient être disponibles pour tous.