La levure est un organisme unicellulaire qui se reproduit de manière asexuée et qui est utilisée en boulangerie et en brasserie depuis des milliers d'années. Il existe au moins 1 500 espèces de levures, qui sont toutes des organismes techniquement vivants. La levure est présente naturellement dans l'environnement et appartient à la même famille biologique que les champignons tels que les champignons.
Pain
L'utilisation la plus courante de la levure a été dans la fabrication du pain. La levure réagit avec l'oxygène et aide à faire lever ou lever le pain. Pendant la Pâque, le peuple juif enlèvera la levure du pain pour faire du pain plat. Il existe des preuves que les anciens Égyptiens utilisaient la levure pour faire du pain il y a environ 4 000 ans.
Boissons alcoolisées
Le brassage du vin et de la bière utilise également de la levure depuis des siècles pour fermenter le mélange afin de le rendre alcoolique. Différents types de levure sont utilisés pour faire de la bière, de la lager, des spiritueux et du vin. Il fabrique de l'alcool en réagissant avec les sucres naturellement présents dans ces boissons.
Boissons sans alcool
Les root beers et autres boissons non alcoolisées utilisent de la levure pour ajouter de la saveur, mais le processus de fermentation est arrêté avant que la boisson ne devienne alcoolisée. Cela signifie que les boissons sont beaucoup plus sucrées que leurs homologues alcoolisées et contiennent plus de dioxyde de carbone. Ils ont aussi normalement une très faible teneur en alcool, bien qu'elle soit généralement d'environ 0,1 pour cent.
Recherche scientifique
En raison de la composition cellulaire de la levure, de nombreux scientifiques l'utilisent pour en savoir plus sur la génétique humaine. Des études de cultures de levures ont conduit directement à la cartographie du génome humain.
Biocarburant
Plus récemment, la levure a été utilisée dans la production de biocarburants. En effet, la levure transforme le sucre en éthanol qui peut être utilisé comme substitut du diesel dans les véhicules. Le processus par lequel il passe est identique à celui de la fabrication de la bière ou du vin.
Probiotiques
La plupart des boissons probiotiques disponibles utilisent maintenant de la levure comme supplément. De nombreux végétariens utilisent la levure comme supplément en raison de la faible teneur en protéines et en vitamines de leur alimentation normale.
Extrait de levure
La levure peut également être traitée pour créer un extrait de levure. Ceci est ensuite utilisé dans une variété de produits alimentaires tels que Marmite et Vegemite.