2018 est définitivement l'année des "Fake News".
Et même si nous tout savent que les fausses nouvelles existent – et peuvent probablement énumérer quelques endroits pour les trouver – les fausses histoires et la désinformation sont toujours monnaie courante.
Le problème est si grave que Facebook est maintenant confronté à une chaleur majeure pour être une source de fausses nouvelles, et a fait de la résolution du problème une priorité commerciale. Le fondateur et PDG de Facebook, Mark Zuckerberg a témoigné devant le Sénat plus tôt cette année à propos de son problème de fausses nouvelles (entre autres). Et les deux Gouvernements britannique et canadien l'ont également convoqué pour un interrogatoire sur de fausses nouvelles.
Il n'est donc pas surprenant que, la semaine dernière, Facebook ait publié "La chasse aux fausses nouvelles", un ensemble de trois études de cas sur la façon dont ils traquent et traitent les fausses informations. Dans le message, la chef de produit Facebook, Antonia Woodford, écrit à propos de son intelligence artificielle (IA) qui a trouvé des photos et des vidéos recirculées avec de fausses légendes. Il a également identifié des nouvelles plus manifestement frauduleuses – comme la fausse affirmation selon laquelle la NASA vous paiera 100 000 $ pour participer à des études sur l'alitement de 60 jours – qui avaient encore été vues.
Alors pourquoi les fausses nouvelles fonctionnent-elles toujours, même si nous savons déjà que de fausses histoires sont partout sur Internet? Tout se résume à la façon dont notre cerveau traite l'information. Voici ce que vous devez savoir.
Une raison majeure? Biais de confirmation
Peut-être que la principale raison pour laquelle les fausses nouvelles sont si efficaces est que nous sommes programmés pour hiérarchiser les informations qui correspondent déjà à notre vision du monde (ou en d'autres termes, vous êtes biaisé vers des informations qui confirme vos croyances).
C'est logique, non? Lorsque vous voyez une histoire qui va de pair avec ce que vous croyez déjà, vous êtes moins susceptible de penser « hein, vraiment? » et plus susceptibles de penser « hmm, ça a du sens! »
L'effet est si fort que nous sommes même programmés pour rejeter ou déformer les informations qui vont à l'encontre de nos croyances, Mark Whitmore, PhD, professeur adjoint à la Kent State University, dit aux participants à la convention annuelle de l'American Psychological Association. Et nous sommes également biaisés en faveur des nouvelles qui nous rendent heureux (un effet appelé biais de désirabilité) et plus susceptibles de rejeter peut-être à tort les mauvaises nouvelles.
Une autre cause? Plus de désordre mental
Examiner la raison pour laquelle les fausses nouvelles fonctionnent signifie revenir à la façon dont votre cerveau traite les informations. Alors que votre cerveau stocke continuellement de nouvelles informations, créant de nouveaux réseaux entre vos cellules nerveuses pour créer des souvenirs à court et à long terme, il peut également « supprimer » des informations. Et votre cerveau est naturellement capable d'effacer le "cutter", en filtrant les informations jugées inutiles et en gardant les informations jugées importantes.
Mais le cerveau de certaines personnes est mieux à même d'éliminer le "fouillis" que d'autres, Scientific American explique. Et ceux qui ont plus de désordre mental peuvent être plus susceptibles de s'accrocher à de fausses croyances - et de fausses nouvelles - même après avoir été démystifiés.
Alors, que pouvez-vous faire pour lutter contre les fausses nouvelles ?
Les fausses informations peuvent être difficiles à repérer, surtout si elles sont liées à une source fiable (comme cette fausse étude sur le sommeil qui a mentionné la NASA). Mais il existe plusieurs façons d'apprendre à trier les faits de la fiction.
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Identifiez les « dits » communs. Certaines fausses nouvelles suivent des schémas similaires: elles sont scandaleuses ou semblent un peu trop bonnes (ou mauvaises) pour être vraies. Cliquez ici pour en savoir plus sur quelques-uns courants dans la recherche en santé aux histoires d'identité qui pourraient nécessiter un examen plus approfondi.
- Cherchez différents points de vue. Le biais de confirmation signifie que nous avons tous tendance à créer nos propres bulles d'information. Regardez les opinions contradictoires pour faire partie d'une conversation plus large.
- Poser des questions. Le scepticisme est grand, et être capable de remettre en question ses croyances est le signe d'un grand scientifique. Alors n'ayez pas peur d'explorer pourquoi les gens croient ce qu'ils font – leurs réponses pourraient changer votre façon de penser.
- Rire. L'une des racines de la croyance aux fausses nouvelles est l'anxiété - se retirer d'une vérité qui est juste trop stressant. Regarder une satire ou une comédie politique peut soulager votre anxiété, selon Mark Whitmore, ce qui pourrait vous aider à mieux gérer les fausses nouvelles.