Que sont les deux royaumes procaryotes ?

Les deux règnes procaryotes sont les eubactéries et les archées. Un procaryote est un organisme unicellulaire relativement simple; les organismes plus complexes (y compris tous les organismes multicellulaires) sont des eucaryotes. Auparavant, il n'y avait eu qu'un seul royaume de procaryotes, connu sous le nom de Monera. Cependant, alors que les scientifiques découvraient des formes de vie nouvelles et plus étranges, un nouveau royaume devait être créé.

Par rapport aux eucaryotes, les procaryotes sont des organismes unicellulaires relativement simples. Les procaryotes n'ont qu'une fraction de la quantité d'ADN que les eucaryotes, et ils manquent d'organites plus complexes telles que les mitochondries. Il est important de noter que l'ADN d'un procaryote n'est pas contenu dans un noyau (ce qui est la principale distinction entre les procaryotes et les eucaryotes), mais flotte plutôt librement dans la cellule. Les procaryotes peuvent se livrer à une reproduction sexuée ou asexuée, et certains ont des organites chloroplastiques, qui leur permettent de fabriquer leur propre nourriture par le processus de photosynthèse.

Le royaume des eubactéries est le royaume procaryote connu depuis plus de cent ans, principalement parce que ce sont les bactéries qui causent des maladies chez les êtres humains (également appelées agent pathogène). Il existe des milliers d'espèces connues d'eubactéries, bien qu'elles soient généralement subdivisées par leurs formes: tige, spirale et sphérique. Les eubactéries sont importantes pour l'écosystème mondial car elles décomposent la matière organique morte en azote, qui est ensuite renvoyé dans l'atmosphère et utilisé pour fertiliser les plantes.

Le royaume des archées est un royaume procaryote relativement nouveau et ses organismes diffèrent des eubactéries en raison de l'environnement dans lequel ils vivent. Les archées diffèrent de presque toutes les autres formes de vie car elles peuvent survivre dans des environnements extrêmes, comme au fond des bouches d'aération ou dans des eaux acides. Comme les eubactéries, il existe une grande variété d'espèces d'archées, certaines possédant des capacités que l'on ne trouve dans aucun d'autres organismes, comme l'halobactérie, qui utilise de l'eau salée pour alimenter une pompe à protons qui lui donne de l'énergie.

Malgré leurs similitudes avec les eubactéries et les archées, les virus ne sont pas considérés comme des organismes procaryotes et n'ont donc pas leur propre royaume. Bien qu'ils aient des informations génétiques codées dans l'ADN comme les procaryotes, les virus ne possèdent pas d'autres organites et ne se comportent pas comme des procaryotes. Les virus doivent s'accrocher aux cellules d'autres organismes pour se reproduire; ce manque d'un moyen de reproduction indépendant est une raison importante pour laquelle les virus ne sont pas classés comme un organisme.