L'enseignement de la chimie élémentaire peut être assez difficile sans aide visuelle. Lors de la description du monde invisible de l'univers à l'échelle atomique, il est utile d'avoir une représentation de ce à quoi un atome pourrait ressembler s'il était macroscopique et visible. Le moyen le plus simple de créer des modèles atomiques consiste à utiliser des boules de polystyrène et des chevilles en bois, en utilisant les boules pour représenter les particules subatomiques qui composent le noyau atomique. Le bore a un numéro atomique de 5 et est donc composé de cinq protons. La majeure partie du bore naturel sur Terre contient six neutrons.
Peignez la moitié des boules de polystyrène pour différencier les protons des neutrons. Si vous le souhaitez, peignez toutes les boules, mais utilisez des couleurs différentes pour les protons et les neutrons. Utilisez la couleur que vous aimez. Laissez la peinture sécher avant de continuer.
Attachez deux boules ensemble, un proton et un neutron, en plaçant une cheville en bois ou un cure-dent entre elles et en les pressant ensemble.
Attachez une troisième boule, en l'alternant pour que les neutrons se connectent aux protons et les protons se connectent aux neutrons. Au fur et à mesure que vous ajoutez des balles, essayez de créer une structure vaguement sphérique.
Enveloppez la masse de protons et de neutrons dans une feuille de matière plastique translucide et coupez-la de manière à ce qu'elle recouvre complètement la balle sans trop de chevauchement. Collez le matériau sur la balle. Ce plastique représente la première orbitale électronique, qui contient deux électrons. Ces électrons sont représentés par une grande feuille de plastique car selon la théorie quantique, les électrons existent dans des champs de probabilité et ne peuvent pas vraiment être localisés. Cette feuille de plastique représente ce champ de probabilité, et c'est comme dire que deux électrons existent quelque part sur cette feuille de plastique.
Enveloppez le modèle deux fois de plus. Le bore a deux autres niveaux orbitaux, le suivant contenant un électron et le troisième et dernier niveau ne contenant qu'un seul électron. Une fois que vous avez attaché la troisième couche orbitale, vous avez terminé votre modèle de bore.