Bien que les réservoirs de propane explosent souvent dans les films, les jeux et les émissions de télévision, au point que MythBusters fait un épisode entier sur le sujet, les explosions de réservoirs de propane sont rares. Selon une étude souvent citée du ministère de l'Énergie de 1981, le risque qu'une personne meure d'une l'explosion de propane est d'environ une sur 37 millions, ce qui est à peu près le même risque que vous avez de mourir dans un avion crash. S'il est vrai que le propane est un matériau inflammable et qu'il est sous pression dans un réservoir, les réservoirs de propane sont des conteneurs robustes et durables avec des précautions de sécurité intégrées. Des explosions sont possibles, mais peu probables.
TL; DR (trop long; n'a pas lu)
Ce que nous considérons communément comme des explosions de propane est en fait le résultat d'une fuite de gaz exposée à une flamme ou à des températures très élevées. Propane réservoirs les explosions sont rares mais possibles: ces explosions sont un type d'explosion de vapeur en expansion de liquide bouillant, ou BLEVE, qui se produit lorsque la pression du réservoir de propane dépasse la pression qu'il peut évacuer en toute sécurité, entraînant l'éclatement du réservoir ouvert. Utilisez des pratiques de manutention et de stockage sécuritaires et vérifiez régulièrement les soupapes de décharge des réservoirs de propane pour minimiser le risque d'explosion.
Fuites et BLEVE
Les accidents liés au propane se divisent généralement en deux catégories. Les deux sont généralement considérés comme des explosions, mais le plus courant de ces accidents a peu à voir avec le réservoir lui-même. Lorsque le propane explose, c'est généralement le résultat d'une fuite de propane, où un réservoir est laissé ouvert et le gaz qui en sort s'enflamme. C'est généralement ce qui se produit lorsque les grils à gaz explosent.
Lorsque l'explosion est le résultat de l'explosion du réservoir lui-même, ce qui se passe est un type d'explosion de vapeur en expansion de liquide bouillant, ou BLEVE. Un BLEVE se produit lorsque la pression du réservoir de propane dépasse la pression qu'il peut évacuer en toute sécurité. L'augmentation de la pression peut alors provoquer la rupture et l'éclatement du réservoir.
Causes d'explosion
Lorsqu'une fuite de propane provoque une explosion, cela n'a rien à voir avec le réservoir lui-même. Lorsque le propane libéré du réservoir s'accumule en grande quantité dans un espace clos, comme cela peut se produire dans un gril à gaz fermé laissé seul trop longtemps, l'exposition à une flamme ou à une chaleur élevée enflamme le gaz et provoque un boule de feu. Lorsqu'un BLEVE se produit, il est principalement dû au fait que le réservoir de propane est exposé à des températures incroyablement élevées, comme un incendie. Cela chauffe le propane liquide à l'intérieur du réservoir, le dilatant au point qu'il exerce une pression trop élevée sur son contenant. Le réservoir se rompt alors et dans certains scénarios peut conduire à une explosion.
Mesures de sécurité
La première ligne de défense contre un BLEVE est la soupape de décharge dont tous les réservoirs de propane sont équipés. Lorsque la pression à l'intérieur du réservoir dépasse un certain point, la soupape de décharge s'ouvre automatiquement, évacuant le gaz pour réduire la pression. C'est pourquoi il faut des températures très élevées et une exposition directe à la pression pour provoquer un BLEVE. Réduire le risque de fuites de propane peut se faire par la vigilance et une attention particulière. Assurez-vous toujours que votre réservoir de propane est fermé lorsqu'il n'est pas utilisé, vérifiez régulièrement les tuyaux et les connexions pour détecter les fuites et surveillez les grils à gaz tout en les laissant chauffer.