Les cellules des êtres vivants sont constituées principalement de quatre éléments: le carbone, l'hydrogène, l'oxygène et l'azote. Ils représentent 96% des atomes présents dans les êtres vivants, ils seraient donc considérés comme des produits chimiques majeurs. Cependant, selon la façon dont vous définissez les principaux, d'autres éléments qui ne représentent que quelques pour cent des cellules peuvent figurer en tête de liste. Si majeur signifie également essentiel à la vie, alors les « oligo-éléments » sont très importants bien qu'ils ne représentent que 0,5 % des atomes d'un organisme.
TL; DR (trop long; n'a pas lu)
Les quatre éléments les plus importants dans les cellules sont le carbone, l'hydrogène, l'oxygène et l'azote. Cependant, d'autres éléments - comme le sodium, le potassium, le calcium et le phosphore - sont également importants.
Les quatre grands
Le carbone, l'hydrogène, l'oxygène et l'azote sont connus comme les principaux éléments « organiques » car ils forment les éléments constitutifs qui rendent la vie possible. Parmi les quatre, le carbone est peut-être le plus spécial, car il peut former des liaisons avec lui-même et fabriquer des molécules qui ont de nombreuses formes différentes. Les molécules de carbone peuvent être des chaînes courtes, des chaînes longues, des chaînes courbées, des chaînes ramifiées et des formes annulaires. Les quatre classes de macromolécules qui rendent la vie possible (protéines, glucides, lipides et acides nucléiques) sont toutes constituées de carbone, ainsi que les trois autres principaux éléments organiques.
Éléments majeurs
Mis à part les quatre grands mentionnés ci-dessus, les prochains éléments majeurs seraient le phosphore, le soufre, le sodium, le chlore, le potassium, le calcium et le magnésium. Ceux-ci représentent 3,5% des êtres vivants. Le phosphore aide à connecter des unités individuelles d'ADN dans une longue chaîne. Le soufre forme des ponts entre les différentes parties d'une protéine, ce qui aide à donner à la protéine sa forme 3D. Le sodium, le chlore, le potassium et le calcium sont essentiels pour que les cellules nerveuses envoient des signaux électriques aux autres cellules. Et certaines enzymes ont besoin de magnésium pour fonctionner.
Oligo-éléments
Les oligo-éléments sont présents à de faibles niveaux dans les organismes et ne représentent que 0,5 % des cellules vivantes. Cependant, les êtres vivants ne pourraient pas survivre sans oligo-éléments. Les oligo-éléments comprennent:
- le fer
- iode
- manganèse
- molybdène
- sélénium
- silicium
- étain
- vanadium
- bore
- chrome
- cobalt
- cuivre
- fluor
Le fer se trouve dans les globules rouges et aide à transporter l'oxygène dans le sang. L'iode est important pour fabriquer différentes formes d'hormones thyroïdiennes, qui régulent la croissance et les niveaux d'énergie chez l'homme. De nombreux oligo-éléments sont nécessaires aux enzymes pour provoquer des réactions chimiques.
L'importance de l'eau
L'eau est constituée de deux atomes d'hydrogène liés à un atome d'oxygène. Bien que l'eau existe sous forme de molécules séparées et ne forme pas de connexions physiques avec les protéines, les lipides, les glucides et les acides nucléiques, elle est essentielle à la vie. Les molécules qui rendent la vie possible ne fonctionnent que si elles sont dissoutes dans l'eau. Les enzymes accélèrent les réactions chimiques, les lipides servent de réserves d'énergie et les sucres sont facilement décomposés produire de l'énergie, mais tout cela est possible parce que ces molécules flottent dans un aqueux environnement. L'hydrogène et l'oxygène dans l'eau sont deux des quatre grands éléments de la vie, mais ces deux servent un usage que l'eau, par rapport aux usages qu'ils servent lorsqu'ils font partie de la molécules.
