Différence entre le polystyrène et le polyuréthane

Le polystyrène et le polyuréthane sont tous deux des polymères, des substances synthétiques constituées de longues chaînes de molécules. Ces molécules sont principalement constituées d'atomes de carbone et d'hydrogène. L'industrie produit ces matériaux de construction en plastique omniprésents pour fabriquer toutes sortes d'articles courants. Les ordinateurs que nous utilisons sont généralement recouverts de polystyrène, un polymère plus ancien. Cependant, le polyuréthane vient de plus en plus remplacer le polystyrène dans certaines situations, notamment celles qui nécessitent plus de souplesse. Bien qu'ils soient parfois confus, il existe des différences entre les deux en termes de composition, la capacité des produits finis à résister aux produits chimiques et à conduire la chaleur et leur tolérance à l'épaisseur.

Le polystyrène est un polymère contenant des molécules composées d'atomes de carbone et d'hydrogène, généralement huit de chaque. La formule moléculaire du polyuréthane, quant à elle, décrit un polymère beaucoup plus complexe composé de molécules composées d'azote et d'oxygène ainsi que de carbone et d'hydrogène. Contrairement au polystyrène, qui forme un plastique dur, les polymères de polyuréthane peuvent être agencés différemment pour créer des substances avec différents degrés de flexibilité.

La valeur R d'un matériau de construction mesure sa résistance thermique. Le polyuréthane démontre environ deux fois la résistance à la chaleur que le polystyrène gère et est un excellent matériau pour l'isolation électrique. De plus, le polyuréthane continue de maintenir sa flexibilité dans des conditions très froides, bien qu'un raidissement progressif commence à 0 degré Fahrenheit. Cependant, cette résistance varie en fonction de la densité et de l'épaisseur de chaque matériau.

Le polyuréthane ne fond pas, contrairement au polystyrène. En fait, le polyuréthane restera en grande partie non endommagé par la chaleur jusqu'à ce que les températures atteignent 700 degrés, moment auquel le matériau commence à se carboniser. Le polystyrène fondra à des températures comprises entre 200 et 300 degrés. Le polyuréthane est un matériau ignifuge supérieur.

Alors que le polystyrène souffrira lorsqu'il sera soumis à des solvants tels que l'essence et certains sprays anti-insectes, le polyuréthane résiste à tous les produits chimiques. Ce polymère surpasse également le polystyrène pour résister aux dommages atmosphériques dus à l'oxydation et à la lumière du soleil. En effet, le polyuréthane résiste mieux à toutes les agressions et contraintes physiques que le polystyrène.

Étant donné que le polyuréthane ressemble aussi bien au caoutchouc qu'au plastique, il peut être utilisé efficacement pour fabriquer des roues porteuses, des joints mécaniques, des accouplements et des supports de machine. Le polystyrène n'a pas la flexibilité pour ces tâches.

Puisqu'il possède certaines des qualités du caoutchouc, le polyuréthane est utile pour obtenir une réduction mécanique du bruit. Les engrenages fabriqués à partir de ce polymère font beaucoup moins de bruit.