Des arbres aux pneus, du déjeuner aux sacs d'épicerie, des céréales du petit-déjeuner aux vêtements d'école: les polymères jouent un rôle essentiel dans le monde humain et naturel. Alors que les gens deviennent plus conscients de l'environnement, beaucoup cherchent des moyens de remplacer les articles créés artificiellement par des substituts plus durables. Les polymères ne font pas exception.
TL; DR (trop long; n'a pas lu)
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Des exemples de polymères naturels comprennent la cellulose, le chiton, les glucides comme les amidons et les sucres, les protéines allant de la peau et des muscles à la soie et la laine d'araignée, l'ADN, l'ARN et le caoutchouc naturel.
Que sont les polymères ?
Les polymères sont de longues molécules constituées de monomères. "Poly" signifie plusieurs, et "mono" signifie un ou un seul. "Mers" signifie pièces. Les polymères signifient donc de nombreuses parties, et les polymères sont constitués de nombreux monomères ou de parties uniques. Différents polymères se forment à partir de différents monomères. De plus, lorsque l'arrangement des monomères change, un polymère différent peut se former.
Connecter les monomères
Les monomères se connectent de deux manières différentes. Dans le premier, les monomères se connectent directement, comme des blocs de construction reliés entre eux. On les appelle polymères d'addition. De nombreux monomères synthétiques forment des polymères d'addition. Dans le deuxième type de connexion, les monomères libèrent une molécule d'eau lorsqu'ils se lient. Ceux-ci sont appelés polymères de condensation. La plupart des polymères naturels sont des polymères de condensation, donc l'eau est un sous-produit naturel des monomères de liaison.
Polymères naturels
Les millions de différents types de polymères protéiques sont tous fabriqués à partir de monomères d'acides aminés. Bien qu'il n'y ait que 20 types différents d'acides aminés, les nombreuses combinaisons et arrangements différents donnent une grande variété de protéines. Certains types différents de polymères protéiques comprennent:
- peau
- organes du corps
- muscles
- Cheveu
- ongles
- plumes
- sabots
- la fourrure
Une large gamme de fibres animales, de la laine à la soie, provient de polymères protéiques. La soie d'araignée, l'une des fibres les plus résistantes connues, est un polymère protéique. Le cuir, fabriqué à partir de peau animale, est issu de polymères protéiques.
Polymères synthétiques ou artificiels
Les avantages des polymères synthétiques ou artificiels incluent la stabilité et la consistance du produit. Le caoutchouc synthétique, par exemple, ne pourrit pas comme le caoutchouc naturel. Le caoutchouc synthétique peut également être personnalisé à différentes fins. Les exemples de polymères synthétiques incluent:
- nylon
- époxydes
- polyéthylène
- Plexiglas
- polystyrène
- Kevlar®
- Téflon®
Des contenants en plastique aux meubles en passant par les vêtements et les polymères en mousse pulvérisés, les polymères synthétiques imprègnent la vie moderne.