La condensation produite par la plupart des systèmes de climatisation est évacuée dans les égouts et l'eau est perdue. Beaucoup de gens ne réalisent pas que cette eau, appelée condensat, peut être recyclée pour des usages n'impliquant pas la consommation humaine. L'utilisation domestique la plus courante est l'arrosage des plantes d'intérieur et de jardin. Récemment, les entreprises et les bâtiments publics ont réduit leur consommation d'eau potable en récupérant à grande échelle les condensats pour d'autres usages que la consommation.
Condensat
Les systèmes de climatisation centrale tirent l'air chaud et humide d'un espace et le transforment en air froid qui est renvoyé dans l'espace. Lorsque cet air chaud et humide frappe l'air réfrigéré sur les serpentins du système, la vapeur d'eau au niveau des serpentins se transforme en liquide. À son tour, ce liquide doit être évacué des serpentins pour éviter d'endommager les pièces mécaniques du système ou pour empêcher les dommages causés par l'eau à la structure autour du climatiseur. La quantité de condensat produite par un climatiseur peut varier de 5 à 20 gallons par jour pour un maison à des millions de gallons par an pour les grandes structures telles que les immeubles d'habitation, les écoles et entreprises.
Baril de collecte
Pratiquement tous les systèmes de climatisation qui produisent du condensat ont une sorte de conduite de vidange. Dans une maison, il s'agit généralement d'un tuyau qui s'écoule près des serpentins du système. En règle générale, ce tuyau s'écoule dans un drain de plancher, une conduite d'égout ou simplement à l'extérieur dans la cour. Un moyen simple de recycler ce condensat dans une maison consiste à faire passer la conduite d'évacuation dans un baril d'eau de pluie ou un autre récipient de stockage. Étant donné que le système peut produire jusqu'à 20 gallons d'eau par jour, cela peut représenter un recyclage important de l'eau. Une conduite de vidange dans un baril, cependant, doit être surveillée et utilisée régulièrement pour s'assurer que le baril ne déborde pas et ne cause pas de dégâts d'eau.
Pompe à condensats
Parfois, une pompe à condensats est nécessaire pour drainer l'eau vers un endroit particulier si l'eau de condensat doit s'écouler vers le haut. Par exemple, si le condensat s'écoule dans un sous-sol, une pompe à condensat sera nécessaire pour pomper l'eau vers le haut et hors du sous-sol et dans la cour ou partout où elle est nécessaire. Certains utiliseront cette pompe pour drainer l'eau directement dans un système d'irrigation pour arroser les jardins, les arbres et autres plantes. Il existe de nombreux types de pompes disponibles pour répondre aux besoins du consommateur, et ces pompes peuvent être faciles à installer et à utiliser.
Récolte commerciale des condensats
Certaines entreprises et bâtiments publics recyclent les condensats à grande échelle. Cela devient presque une nécessité dans les zones durement touchées par la sécheresse ou l'accès à l'eau est difficile. Par exemple, les autorités municipales de Houston, au Texas, utilisent de vastes réservoirs de stockage et des pompes pour récupérer le condensat des bâtiments publics. Rien qu'à l'Université Rice, on estime que jusqu'à 12 millions de gallons d'eau peuvent être recyclés chaque année. Le condensat est le plus souvent récupéré pour être utilisé dans les tours de refroidissement des centrales électriques qui utiliseraient autrement l'eau du robinet. Des précautions sont nécessaires si le condensat doit être utilisé pour boire ou se laver, car il peut récolter des bactéries et nécessitera un traitement.
