L'échelle de pH mesure la concentration d'ions hydrogène et d'ions hydroxyde pour déterminer à quel point une solution est basique ou acide sur une échelle comprise entre zéro et 14. Si vous voulez savoir comment calculer le pH, vous devez comprendre que plus le nombre est élevé, plus la solution est basique. Inversement, les acides les plus forts ont des nombres plus proches de zéro. Les solutions acides ont une concentration plus élevée d'ions hydrogène et les solutions basiques ont une concentration plus élevée d'ions hydroxyde. Parce que le pH est basé sur des logarithmes, une diminution de 1 signifie que l'acide est 10 fois plus acide, et une augmentation de 1 signifie qu'il est 10 fois plus basique.
L'eau (H2O) peut se dissocier en un ion hydrogène et un ion hydroxyde. Par conséquent, il n'est ni acide ni basique et a un pH de sept. Les ions hydrogène sont représentés par H+ et les ions hydroxyde sont représentés par OH-.
Il existe deux façons de calculer le pH d'une solution. L'un est avec de l'hydrogène et l'autre est de l'hydroxyde. Calculez la concentration en ions hydrogène (H+) en divisant les molécules d'ions hydrogène par le volume, en litres, de la solution. Prenez le log négatif de ce nombre. Le résultat doit être compris entre zéro et 14, et c'est le pH. Par exemple, si la concentration en hydrogène est de 0,01, le log négatif est de 2, ou le pH. Plus l'acide est fort, plus la solution est corrosive.
Le pH d'une solution peut également être déterminé en trouvant le pOH. Déterminer la concentration des ions hydroxyde en divisant les molécules d'hydroxyde par le volume de la solution. Prenez le log négatif de la concentration pour obtenir le pOH. Soustrayez ensuite ce nombre de 14 pour obtenir le pH. Par exemple, si la concentration en OH d'une solution était de 0,00001, prenez le log négatif de 0,00001 et vous obtenez cinq. C'est le pOH. Soustrayez cinq de 14 et vous obtenez neuf. C'est le pH.