L'uréthane est un terme qui désigne au moins trois substances différentes: le carbamate d'éthyle, le carbamate ou le polyuréthane. Bien que toutes ces substances soient liées par des compositions chimiques de molécules d'azote, d'hydrogène et d'oxygène, elles sont distinctes dans leurs utilisations.
Carbamate d'éthyle
L'uréthane fait peut-être le plus souvent référence au carbamate d'éthyle, un composé organique généralement utilisé dans la synthèse de produits pharmaceutiques ou dans les pesticides en tant que solubilisant et cosolvant. Le carbamate d'éthyle se présente généralement sous la forme de cristaux blancs ou d'une poudre granuleuse blanche qui se dissout facilement dans l'eau. Sa formule chimique est C3H7NO2.
Carbamate
Le carbamate, également appelé uréthane, est le plus souvent utilisé comme pesticide, plusieurs types de pesticides - dont le sévin, l'aldicarbe et le carbaryl - dérivés du composé. Les pesticides à base de carbamate sont couramment utilisés car ils se décomposent plus facilement que les autres pesticides et ne sont pas aussi toxiques. Sa formule chimique la plus basique est NH2COOH.
Polyuréthane
Les polyuréthanes sont un groupe de plastiques organiques qui ont un large éventail d'applications. Comme son nom l'indique, la composition principale des polyuréthanes est constituée de plusieurs groupes uréthane (ou carbamate). Les polyuréthanes sont couramment utilisés dans la production de mastics, de matelas, de sièges d'auto et de chaussures.