La forêt tropicale humide est un paysage mystérieux et luxuriant de jungle dense et de grands arbres à canopée qui abrite des millions d'espèces d'animaux sauvages, de plantes et de micro-organismes. Composée de nombreuses couches de plantes, la forêt tropicale humide n'est pas complète sans une multitude d'arbres énormes et étranges, dont certains peuvent également être trouvés dans votre propre jardin.
Arbres Ceiba
Le genre d'arbre Ceiba est composé de 10 espèces d'arbres qui sont généralement les plus hautes de la forêt tropicale, s'étendant souvent au-delà de la canopée supérieure. Ils ont d'énormes structures racinaires qui peuvent être exposées et ont parfois des branches vertes et photosynthétiques recouvertes d'épines protectrices. L'arbre Ceiba le plus populaire, le kapok, produit de grosses gousses vertes remplies de duvet jaune et contenant des centaines de graines. Arbre à fleurs, le kapok est récolté pour ses fibres résistantes qui peuvent être filées en tissu rugueux ou en rembourrage.
Figues étrangleurs
Les figuiers étrangleurs sont des arbres tropicaux que l'on trouve dans toute la zone équatoriale du monde jusqu'à l'état de Floride. Ces arbres s'accrochent à la vie sous la canopée dense de la forêt tropicale en attachant leur structure racinaire à un arbre hôte et en poussant autour et à l'intérieur de l'hôte pour obtenir de l'eau et d'autres nutriments. Tirant son nom de la manière "étranglante" dont il s'accroche et finit par tuer un arbre hôte, le figuier étrangleur commence son cycle de vie au sommet de la canopée plutôt qu'au sol. Poussant des racines vers le sol, le haut perchoir du figuier étrangleur signifie qu'il n'a pas à rivaliser pour la lumière.
Arbres Cécropia
Les arbres Cecropia sont des arbres de forêt tropicale relativement petits et extrêmement communs qui poussent rapidement et sont utilisés par les animaux et les humains. Ces arbres produisent des fruits longs et charnus qui transmettent les graines par le tube digestif des animaux qui arrivent à leur zone de croissance nouvellement fertilisée à une plus grande distance de l'arbre parent que le vent ou l'eau pourraient transporter eux. Utilisés par les humains pour le bois, le papier de verre et même les produits de corde, les fibres solides de l'arbre cecropia les rendent utiles aux indigènes. Le cycle de vie rapide des arbres en fait également les premiers arbres à coloniser des zones qui ont subi la déforestation ou le défrichement.
Arbres Kauri
Les arbres Kauri, que l'on trouve dans les canopées de la forêt tropicale de Nouvelle-Zélande, sont des arbres extrêmement grands et anciens qui peuvent vivre plus de mille ans. Arbres uniques qui se nourrissent de matériaux en décomposition du sol forestier, les arbres kauri produisent des toxines qui empoisonnent les petites espèces d'insectes et micro-organismes qui meurent et tombent à la base de l'arbre, où l'arbre peut alors aspirer la matière en décomposition à travers un tube tubulaire peu profond structure racinaire. Bien qu'ils ne soient pas communs à d'autres régions de forêt tropicale dans le monde, les kauris font partie du genre Agathis qui a des parents en Australie et dans les îles du sud du Pacifique.