L'Afrique du Nord compte une pléthore d'animaux sauvages dont le léopard, la gazelle dama et la hyène rayée. Que vous alliez au Maroc, en Égypte, au Soudan, en Tunisie, en Libye, en Algérie ou au Sahara occidental, vous rencontrerez probablement l'un de ces animaux au zoo local ou lors d'un safari. Des guides tels que Lonely Planet et le Rough Guide vous donneront plus d'informations sur les différents types d'éléphants et de gazelles. Bien que les « sept grands » animaux africains - tels que le rhinocéros, l'éléphant et le lion - aient tendance à se rassembler dans Afrique orientale et australe, les animaux impressionnants de la partie nord du continent valent visite.
Hyène rayée
•••image de bébé hyène par TEMISTOCLE LUCARELLI de Fotolia.com
L'un des animaux les plus voyants d'Afrique du Nord, l'hyène rayée ressemble à un gros chien avec son long visage et son corps maigre. Ces animaux pèsent moins de 100 livres et mesurent généralement quatre pieds de long. Ils sont nomades et ont tendance à chasser seuls plutôt qu'en meute. On les trouve souvent dans les savanes, les prairies et les bois.
Fait intéressant: En Afrique du Nord et dans certaines régions du Moyen-Orient, la hyène rayée est souvent considérée comme un incarnation d'une créature surnaturelle, souvent connue sous le nom de « djinn ». Ils sont censés attirer les humains pour effectuer des tours de magie ou miraculeux.
Addax
•••image addax par Pascal Péchard de Fotolia.com
Faisant partie de la famille des antilopes, l'addax devient une espèce en voie de disparition en Afrique du Nord et les observations sont rares. Souvent, ils sont chassés par les habitants pour leur peau brillante, même si techniquement, le gouvernement africain a interdit cette pratique.
L'addax, qui mesure environ cinq pieds de haut, se trouve dans toute l'Afrique du Nord, mais a tendance à se rassembler dans le désert du Sahara. Ils chassent la nuit et en petites meutes.
Fait intéressant: l'addax n'a pas besoin de prendre de grandes quantités d'eau; ils tirent une grande partie de leur eau de la rosée sur la flore locale.
Dama Gazelle
•••Image de gazelle par Pushpangadan de Fotolia.com
La gazelle dama ressemble à une danseuse. Avec ses longues pattes fines, son cou gracieux et sa petite taille, la gazelle moyenne ne mesure que trois pieds de haut et pèse 140 livres. L'une des créatures les plus frappantes de toute l'Afrique du Nord, les gazelles dama étaient dotées d'une peau rouge brûlée et d'un ventre et d'une tête blancs.
Ces créatures préfèrent vivre seules ou en petits groupes et elles sont végétariennes, se nourrissant des plantes et des arbres locaux.
Fait intéressant: en raison de la forte sécheresse en Afrique du Nord, les gazelles dama ont déménagé de leur environnement confortable dans des habitats plus peuplés, permettant ainsi plus de contact avec humains. Ces animaux sont moins susceptibles de fuir s'ils entrent en contact avec un touriste dans la nature ou dans un parc safari.
Léopard
•••image de léopard par Vintsik de Fotolia.com
Plus de 20 espèces de léopards vivent en Afrique, et beaucoup de ces espèces se trouvent dans les déserts d'Algérie et du Sahara occidental. Le léopard moyen mesure de quatre à six pieds et pèse de 60 à 160 livres.
Mammifère polyvalent, le léopard peut vivre dans presque tous les environnements, des prairies humides aux déserts arides. Généralement, ils se cachent dans les forêts et les arbres pour éviter d'être mangés par les lions et les hyènes. Les léopards, qui ne chassent que la nuit et dans les arbres, ont tendance à se régaler de singes, de poissons, de rongeurs, de chiens, de cochons et de cerfs ou de gazelles. Après avoir tué sa proie, le léopard entraînera l'animal dans un arbre pour éviter que d'autres prédateurs ne prennent sa nourriture. Ils sont rapides, adaptables et ont tendance à voyager en petits paquets.
Fait intéressant: la plupart des gens pensent que les léopards ont un pelage brun clair ou jaune, mais certaines espèces sont noir nuit avec des taches brun foncé occasionnelles sur le ventre ou le visage.