Quiconque achète des bijoux en or découvrira rapidement que l'un des éléments les plus importants de la description d'un bijou est sa valeur en carats. Aux États-Unis, les bijoux en or peuvent généralement être trouvés sous forme de 18 carats, 14 carats et 9 carats. D'autres pays proposent parfois des bijoux en or sous des formes de 22 et 10 carats.
Définition
Les carats sont utilisés pour mesurer la pureté de l'or dans les bijoux. L'or complètement pur est considéré comme étant de 24 carats, et les bijoux en or marqués d'un nombre inférieur à 24 ne contiennent que ce nombre de parties d'or, le reste étant composé d'autres métaux appelés alliages. L'or 18 carats est composé de 18 parties d'or pour 6 parties d'alliages, soit 75 pour cent d'or. L'or 14 carats est composé de 14 parties d'or pour 10 parties d'alliages, soit 58,3% d'or.
Les usages
L'or 14 carats et 18 carats est couramment utilisé pour fabriquer des bagues pour hommes et femmes et des bijoux fins pour femmes tels que des boucles d'oreilles, des colliers et des bracelets. Les bijoux en or contiennent généralement de l'or 18 carats ou 14 carats, car l'or 24 carats est trop mou et montre des signes d'usure bien plus tôt que les bijoux en or mélangé à d'autres métaux.
Coût
L'or 18 carats est plus cher à l'achat que l'or 14 carats en raison de sa teneur plus élevée en or. La différence de coût n'est pas nécessairement proportionnelle à la quantité d'or dans les bijoux car d'autres facteurs tels que la conception des bijoux affectent également le prix. Parce que les bagues des hommes sont généralement plus grandes et plus lourdes que celles des femmes, de nombreux couples choisissent d'acheter un bague pour homme en or 14 carats ou même 9 carats car moins chères que 18 carats or. La différence de coût sur une bague pour femme n'est pas aussi importante car elle contient moins de métal.
Durabilité
L'or pur est plus doux que les alliages utilisés pour fabriquer des bijoux en or 14 et 18 carats. Le but principal de l'alliage est de rendre les bijoux plus durs et plus durables. Parce que l'or 14 carats contient un pourcentage plus élevé d'alliage que l'or 18 carats, il est légèrement plus résistant à l'usure d'un usage général. Cependant, cette différence est si petite que beaucoup de gens la considèrent comme insignifiante en termes pratiques.
Or blanc
L'or blanc, comme l'or jaune, se décline en 18 et 14 carats. L'or blanc a des alliages de couleur plus blanche tels que le nickel et le zinc mélangés à l'or pur. Parce que l'or blanc 14 carats contient plus d'alliages de couleur blanche que l'or blanc 18 carats, il est susceptible d'apparaître plus blanc que l'or 18 carats, qui a une teinte jaune. Cependant, les bagues en or blanc 18 carats et 14 carats sont généralement plaquées de rhodium, un métal très blanc qui cache la teinte jaunâtre.