La siltite et le schiste sont des roches sédimentaires formées dans d'anciens environnements frais et marins. Ce sont des "mudrocks" composés de boue lentement déposée à partir d'une suspension dans des eaux calmes. La silice et le carbonate de calcium provenant de minéraux dissous fournissent le ciment nécessaire pour éventuellement cimenter la boue dans la roche. À mesure que l'environnement marin s'assèche au cours de diverses époques de changement climatique, la roche sédimentaire est laissée pour compte.
TL; DR (trop long; n'a pas lu)
La réponse courte? Les siltites et les schistes se forment dans des environnements où l'eau est assez calme et calme, comme dans les lagunes, les étangs ou les flaques d'eau, ou au large des lacs et des océans. Les particules de limon et d'argile sont si petites qu'elles flottent facilement en cas de courants. Lorsque l'eau est très calme, les particules se déposent pour former les couches qui finissent par devenir du siltstone ou du schiste.
Roches sédimentaires
Le siltite et le schiste, deux types de roches sédimentaires appelées roches clastiques, se forment à partir de « clastes », c'est-à-dire de fragments d'autres roches ou minéraux. Lorsque les fragments de roche sont enfouis et compactés, ils forment des couches sédimentaires. Dans le cas du siltstone et du schiste, les clastes sont de minuscules particules de limon et d'argile. Au fil du temps, les sédiments enfouis se cimentent et forment des roches sédimentaires. Les géologues peuvent dater les roches sédimentaires les unes par rapport aux autres, car les roches plus anciennes sont enfouies sous les roches plus jeunes.
Limon et argile
Les roches sédimentaires clastiques se déposent de trois manières: par l'eau, les glaciers et le vent. Bien que le siltstone et le schiste se forment de la même manière dans l'eau, l'identification du siltstone et du schiste nécessite de faire la distinction entre les particules de limon et d'argile. Le limon et l'argile sont tous deux de minuscules particules qui ont été altérées par les roches et les minéraux. Le limon est de taille intermédiaire entre les gros grains de sable et les plus petites particules d'argile. Pour être classées comme limon, les particules doivent avoir un diamètre inférieur à 0,06 millimètre (0,002 pouce) et plus grosses que les particules de la taille de l'argile, qui ont un diamètre inférieur à 0,004 millimètre (0,0002 pouces). L'argile, contrairement au limon, fait également référence à plusieurs types de minéraux, dont la montmorillonite et la kaolinite.
Environnement de dépôt de schiste
Le schiste se forme dans un environnement composé d'eau calme: par exemple, l'eau près des rives des grands lacs ou des plateaux continentaux au bord de la mer. Le calme de l'eau permet aux particules en suspension comme l'argile de finir par couler et se déposer au fond du lac ou de la mer. La silice et le carbonate de calcium provenant des minéraux dissous et de la vie marine, en particulier des coquillages, se déposent également avec le particules d'argile, et au fil du temps, elles forment du ciment pour que les particules d'argile se « lithifient » - c'est-à-dire deviennent de la roche - et forment schiste argileux. Lorsque de vastes matières organiques, telles que du plancton et des plantes, s'incrustent dans le schiste, du schiste bitumineux peut se former.
Environnement de dépôt de siltite
La siltite se dépose dans un environnement similaire au schiste, mais elle se produit souvent plus près du rivage d'un ancien delta, lac ou mer, où des courants plus calmes provoquent moins de suspension de particules. Le siltite se trouve généralement à côté des dépôts de grès, c'est-à-dire près des plages et des bords du delta où le sable est déposé. Le limon, donc le siltstone, se trouve dans l'eau jouxtant les plages de sable et les deltas. Des courants décroissants filtrent le sable des plus petites particules de limon. Le siltstone se transforme en schiste dans des eaux plus profondes où les particules d'argile en suspension se déposent plus abondamment à mesure que les courants continuent de perdre de l'énergie. Dans les deux cas, des eaux calmes sont nécessaires pour la suspension et le tri du limon et de l'argile. Ainsi, le grès, le siltstone et le schiste sont des roches interdépendantes qui se distinguent par la taille des particules.