Comment les insectes sont-ils adaptés à la vie sur terre ?

Bien que les insectes aquatiques existent, ils ne passent pas toute leur vie à vivre vraiment dans l'eau. Tous les insectes respirent de l'air et suivent une sorte de mode de vie terrestre. Les insectes se caractérisent par le fait qu'ils ont six pattes, trois parties du corps et un exosquelette, qui sont des adaptations qui servent le mieux les insectes hors de l'eau. Ils sont une classe d'animaux très réussie qui dépasse tous les autres animaux en nombre d'espèces et d'individus.

Tous les insectes sont équipés d'une forme ou d'une autre de trois paires de pattes partant de leur thorax, le segment médian de leur corps. Ces pattes ont de nombreuses adaptations, mais toutes sont conçues à l'origine pour aider un insecte à se déplacer dans un environnement terrestre. Leur capacité à ramper, sauter, grimper et s'accrocher à des objets a permis aux insectes de vivre dans de nombreux environnements où le contact avec la terre est nécessaire.

Les insectes ont un système squelettique unique: leur squelette se trouve à l'extérieur de leur corps. Ce type de structure, un exosquelette, aide à prévenir la perte d'eau du corps d'un insecte, lui permettant de bien survivre dans un environnement terrestre. Sa conception rigide le protège également des intempéries et des prédateurs trouvés sur terre. Les motifs et les couleurs des exosquelettes peuvent aider à camoufler et même à imiter des objets tels que des feuilles et des bâtons trouvés dans l'environnement naturel d'un insecte.

Tous les insectes adultes respirent de l'air. Ils ont des parties du corps appelées stigmates, qui sont de petits trous dans leur exosquelette qui permettent à l'air d'entrer dans leur corps. L'air se diffuse ensuite dans un système trachéal de tubes et de branches pour amener l'oxygène dans les cellules d'un insecte. Si l'environnement est aride et sec, l'insecte peut fermer ses stigmates et utiliser l'air stocké dans des sacs aériens spéciaux pour obtenir de l'eau. Cette adaptation permet de trouver des insectes dans presque tous les environnements terrestres.

Le développement des ailes et la capacité de voler ont largement contribué au succès des insectes. La plupart des ordres ont des ailes, généralement en deux ensembles trouvés sur le segment thoracique du corps. La diversité existe parmi les ailes d'insectes, des paires de même taille d'insectes plus primitifs tels que les libellules à la version la plus avancée des ailes antérieures durcies chez les coléoptères. Les mouches ont développé leur deuxième paire d'ailes en structures flottantes appelées haltères, créant un moyen de voler plus rapide et plus efficace. Les insectes utilisent l'air d'une manière différente des animaux plus gros.

Leur petite taille permet aux insectes d'utiliser l'air comme substance visqueuse et de s'y glisser presque comme s'ils nageaient. Ils adhèrent plus à la dynamique des fluides qu'à l'aérodynamique, créant des tourbillons et des tourbillons par leurs mouvements d'ailes lorsqu'ils volent. Bien qu'ils puissent également utiliser occasionnellement de l'eau pour se nourrir et migrer, ils peuvent se déplacer beaucoup plus loin dans les airs, faisant progresser la classe d'animaux sur tous les continents de la Terre.