La côte est des États-Unis abrite des milliers d'espèces de mollusques. Ces mollusques ont des coquilles qui s'échouent souvent sur les plages le long de l'océan Atlantique. Alors qu'un groupe aléatoire de coquillages constitue un affichage attrayant, votre passe-temps peut devenir plus intéressant si vous prenez le temps d'identifier les types de coquillages de votre collection. Les coquillages que vous trouverez proviennent probablement de quelques dizaines d'espèces. Cependant, au fur et à mesure que vous triez vos coquillages et que vous les divisez systématiquement par type général, vous pouvez trouver des coquillages assez inhabituels.
Enregistrez l'emplacement et le type de rivage où un coquillage particulier a été trouvé. Notez si c'était sablonneux, rocheux ou caillouteux et quel type de végétation, le cas échéant, poussait dans les eaux peu profondes près du rivage.
Lavez vos coquilles. Utilisez une brosse douce pour enlever la saleté. La poussière et la saleté peuvent masquer les caractéristiques du coquillage. Les coquillages humides montrent les couleurs qu'ils ont sous l'eau, ce qui peut aider à comparer vos coquillages de l'Atlantique aux images d'un guide sur les coquillages.
Regardez la forme générale de chaque coquille et classez-les en groupes. Il existe deux groupes principaux de mollusques décortiqués: les bivalves et les gastéropodes. Les bivalves ont deux sections arrondies réunies par une charnière, bien que vous puissiez trouver les sections séparément. Les bivalves communs de la côte atlantique sont les moules, les palourdes, les coques, les huîtres et les pétoncles. Les gastéropodes ont généralement des coquilles enroulées ou coniques. Les exemples incluent les bulots, les bigorneaux, les patelles et les escargots pantoufles.
Examinez la forme exacte de chaque coquille. Il peut être en forme de défense, de cône ou d'escargot. La forme devrait réduire les possibilités à quelques familles.
Mesurez la coquille. Bien que les coquilles des mollusques grandissent au fur et à mesure que les animaux grandissent, chaque espèce a une taille maximale et minimale. La mesure de la longueur et de la largeur éliminera les espèces trop grandes ou trop petites.
Notez les couleurs, les motifs et les textures de vos coquillages. Certaines espèces, telles que le goletrap angulé, ont des nervures très distinctives et ornées. D'autres ont des boutons, des pointes ou des bosses. Utilisez une loupe pour examiner la coquille de près.
Comparez les caractéristiques de votre coquillage à celles répertoriées dans le guide des coquillages pour affiner les possibilités. Vos notes sur l'emplacement et l'habitat aideront également à déterminer l'espèce, car la plupart des guides incluront des informations sur l'environnement dans lequel une espèce se trouve le plus souvent.
