Les colibris ne se trouvent que dans les Amériques. Sur les 338 espèces, 16 se trouvent aux États-Unis. Il y a jusqu'à 12 espèces de colibris en Floride et trois espèces y sont communes. Chaque saison des colibris au printemps, les oiseaux migrateurs retournent en Floride. Certains reviennent dès février après avoir hiverné du Mexique à l'Amérique centrale et du Sud. D'autres hivernent en Floride puis migrent vers le nord au printemps, retournant en Floride à l'automne.
Le Colibri à gorge rubis
C'est le colibri le plus souvent observé dans l'est des États-Unis et peut être vu jusqu'au sud du Canada. Ce magnifique oiseau, nommé pour sa gorge rouge rubis irisé, pèse environ un sou avec une envergure de seulement 4 pouces. Certains peuvent passer l'hiver dans le sud de la Floride, mais la plupart hivernent plus au sud, du sud du Mexique au Panama. Ils emmagasinent de la graisse corporelle pour effectuer le long vol aller-retour au-dessus du golfe du Mexique et peuvent même doubler leur poids corporel. Ils doivent rentrer en Floride en survolant sans escale le golfe du Mexique; il s'agit d'un voyage de 500 à 600 milles qui prend 18 à 22 heures aux oiseaux. Ils retournent aux États-Unis en tant qu'adultes prêts à se reproduire. Les oiseaux mâles reviennent en premier, suivis des femelles environ une semaine plus tard. La période de migration de cette espèce s'étale sur une période de trois mois et se termine fin mai. C'est la seule espèce de colibri connue à se reproduire en Floride.
Colibris à menton noir
Cet oiseau est généralement de couleur plus terne que le colibri à gorge rubis et a une bande de gorge violet foncé. Il a une queue plus courte et un bec plus long. La femelle est plus grande que le mâle. Le menton noir a été aperçu dans tous les États de la côte du golfe, y compris la Floride, et aussi loin au nord que dans certaines parties du Canada. Ils migrent vers le sud en septembre et peuvent arriver en Floride en novembre, mais hivernent généralement au Mexique.
Colibris roux
Les mâles adultes ont un gorgerin rouge orangé vif (partie supérieure de la poitrine et de la gorge). C'est le colibri le plus répandu en Amérique du Nord et il a été observé dans tous les États, à l'exception d'Hawaï, ainsi qu'au Canada. Il est plus fréquent dans les États occidentaux. Il peut survoler toutes les autres espèces de colibris et est le plus maniable de tous les colibris. Bien que quelques oiseaux puissent hiverner le long de la côte du golfe et migrer vers la Floride à l'automne, la plupart hivernent au Mexique et peut-être aussi loin au sud que le Panama. Cette espèce est connue pour les routes de migration les plus longues; un oiseau a été bagué en Floride et repris plus tard en Alaska à près de 4 000 milles de distance.
Aider les colibris à migrer
Les colibris doivent manger constamment pour prendre suffisamment de poids pour migrer à la fois en automne et au printemps. Vous pouvez les aider en les nourrissant. Ne mélangez que du sucre blanc et de l'eau, car cela ressemble le plus au nectar, leur nourriture naturelle. Remplacez le mélange tous les quelques jours car la moisissure peut tuer les oiseaux. Laissez les mangeoires dehors jusqu'à ce que la congélation devienne un problème. Les mangeoires n'empêcheront pas les oiseaux de migrer, mais leur donneront la possibilité de manger, de se reposer et de prendre du poids.
