Sur les plus de 1 200 espèces de chauves-souris dans le monde, 47 espèces de chauves-souris vivent aux États-Unis et 14 d'entre elles se trouvent en Géorgie du Nord, selon Bat Conservation International. La plupart des chauves-souris chassent les insectes, aidant à contrôler les parasites qui pourraient nuire à l'approvisionnement alimentaire. D'autres se nourrissent du nectar des plantes et contribuent à la pollinisation. Les chauves-souris sont des mammifères de la famille des chiroptères, ce qui signifie aile de main, et sont les seuls mammifères à voler.
Le plus commun
La petite chauve-souris brune se trouve partout en Amérique du Nord et est la chauve-souris la plus répandue dans les greniers de la Géorgie du Nord. Environ 3,5 pouces de long, ils sont brunâtres avec un dessous de couleur plus claire. Les chauves-souris les plus courantes dans les grottes de Géorgie du Nord, telles que la grotte d'Ellison, la grotte de Pettijohn et la grotte de Byers, sont la pipistrelle orientale, également appelée chauve-souris tricolore. La Pipistrelle orientale est une petite chauve-souris brun jaunâtre pâle, d'un peu plus de 3 pouces de long et elle hiberne dans des grottes en hiver.
Chauves-souris nommées pour leur couleur
La grande chauve-souris brune, la chauve-souris aux cheveux argentés, la chauve-souris rousse de l'Est et la chauve-souris cendrée vivent toutes ou migrent à travers la Géorgie du Nord. La grande chauve-souris brune se trouve le plus souvent dans les zones boisées du nord de la Géorgie et dans les banlieues proches des terres agricoles. Les chauves-souris aux cheveux argentés vivent et hibernent également dans les forêts. La chauve-souris rouge de l'Est distinctive a une longue fourrure soyeuse orange pâle qui la protège du froid. L'une des plus grandes chauves-souris d'Amérique, la chauve-souris cendrée a une fourrure longue et dense avec une pointe blanche d'aspect givré.
Famille Myotis
Toutes les chauves-souris de la famille Myotis (« oreilles de souris ») ont le dos sombre et le dessous pâle. Les chauves-souris grises, à petits pieds de l'est, brunes et indiennes vivent en Géorgie du Nord. La chauve-souris orientale à petits pieds, la plus petite chauve-souris des États-Unis, a un masque facial noir et un pied de moins d'un tiers de pouce de long. Les petites chauves-souris hibernent dans des grottes.
Chauves-souris mexicaines à queue libre, séminole et du soir
Bien que les chauves-souris mexicaines à queue libre se trouvent dans le nord de la Géorgie, la majorité occupent des habitats dans l'ouest des États-Unis et au Mexique dans des grottes calcaires, sous des ponts, dans des bâtiments et des arbres creux. Les chauves-souris séminoles se perchent dans des touffes de mousse espagnole dans le sud des États-Unis. Les chauves-souris du soir sont courantes dans le sud-est des États-Unis et vivent dans la forêt. Ils migrent vers des régions du Grand Sud, comme la Géorgie du Nord, en hiver.
Espèces menacées
L'Indiana Myotis est l'une des premières espèces de chauves-souris aux États-Unis à être reconnue comme étant en voie de disparition, selon Bat Conservation International. La population de chauves-souris à grandes oreilles de Rafinesque est en déclin car elles se perchent souvent dans des grottes qui sont maintenant explorées par des humains ou dans des mines abandonnées qui sont récupérées et rouvertes. Ces chauves-souris distinctives avec leurs oreilles démesurément grandes sont des voleurs lents mais agiles. La Myotis grise. trouvé dans neuf grottes chaque hiver, dont une en Géorgie du Nord, figure sur la liste des espèces en danger des États-Unis. Ces chauves-souris peuvent accidentellement laisser tomber leurs petits lorsque leur grotte de repos est dérangée par des visiteurs humains. L'Indiana Myotis, également sur la liste des espèces en voie de disparition des États-Unis, est également sensible aux perturbations humaines.