Plantes et animaux qui vivent près de l'habitat du koala

L'Australie compte environ un million d'espèces indigènes de plantes et d'animaux. En raison de son isolement géographique, plus de 80 pour cent d'entre eux sont uniques à ce pays. La plupart des plantes et des animaux ont leurs origines dans l'ancien super continent Gondwana qui s'est effondré il y a environ 140 millions d'années. Une espèce bien connue est le koala, un petit marsupial ressemblant à un ours qui vit dans les eucalyptus de l'est de l'Australie et sur les îles situées au large des côtes sud et est. Plus de 600 variétés d'eucalyptus poussent en Australie, mais les koalas n'en mangent qu'une cinquantaine et n'en préfèrent que 10. En plus des eucalyptus, il existe plusieurs autres plantes et animaux qui partagent l'habitat du koala.

Le pin Wollemi est un arbre qui existe depuis 65 millions d'années. En 1994, cette espèce a été trouvée poussant dans les Blue Mountains de la Nouvelle-Galles du Sud, une région où l'on peut également trouver des koalas. Le gouvernement de la Nouvelle-Galles du Sud ne divulguera pas l'emplacement exact de cet arbre car il est préoccupé par la collecte illégale, le vandalisme et les maladies.

Un autre arbre qui pousse dans l'aire de répartition des koalas est le palmier cycad. Les palmiers cycas sont des arbres très primitifs qui ressemblent à des palmiers, bien qu'ils ne leur soient pas apparentés. Les palmiers Cycad remontent à 240 millions d'années et sont connus comme des fossiles vivants.

Les fleurs d'acacia doré sont la fleur nationale de l'Australie et peuvent être trouvées en Australie-Méridionale, Victoria et Nouvelle-Galles du Sud. Ce buisson a des fleurs jaune vif et pousse bien dans une large gamme de sols.

Les plantes Grevillea sont la fleur cultivée la plus populaire en Australie, selon le ministère australien de la Culture. Les plus de 300 espèces sont disponibles dans une variété de formes, de tailles et de couleurs. Beaucoup d'entre eux attirent les oiseaux et les insectes.

Les chiens sauvages appelés dingos attaqueront les koalas qui sont au sol. Étant donné que les adultes en bonne santé sont capables de se défendre, les dingos ont tendance à s'en prendre aux koalas âgés ou malades. Les renards roux sont également un danger pour les koalas. Les renards roux ne sont pas originaires d'Australie mais ont été importés par les premiers colons. Les autres prédateurs incluent les chats marsupiaux appelés quolls, les grands lézards appelés goannas et les pythons verts.

Plusieurs oiseaux partagent l'habitat du koala, notamment des pygargues à queue cunéiforme, des émeus et des hiboux qui aboient. Les pygargues à queue de guêpe sont l'un des plus grands aigles du monde et ils attaquent parfois les jeunes koalas. Les émeus sont des oiseaux incapables de voler qui mesurent environ 6 pieds de haut. Ils ont des plumes velues et grises et vivent en petits groupes. Les hiboux qui aboient chassent les koalas la nuit; ils ont été nommés pour leur appel, qui ressemble à un chien qui aboie.

Les kangourous sont de gros marsupiaux qui se déplacent en sautant sur leurs pattes arrière. Ils vivent en grandes meutes et se nourrissent d'herbes et d'autres plantes. Les wombats sont des marsupiaux fouisseurs qui passent la plupart de leur temps sous terre. Les wombats mangent de l'herbe, des racines, des plantes et de la mousse. L'une des créatures les plus étranges à vivre en Australie est l'ornithorynque. Les ornithorynques sont des mammifères pondeurs d'œufs. Ils ont un bec en forme de canard et des pattes palmées. Ils vivent dans des terriers au bord d'une rivière et peuvent rester sous l'eau jusqu'à 15 minutes.