Que mange le poisson-chat ?

Les espèces de poissons-chats comprennent les chats de rivière, les poissons-chats à tête plate et les barbottes. Bien que certaines différences existent, la plupart des poissons-chats sont des mangeurs opportunistes et certains sont des omnivores qui incluent des matières végétales dans leur alimentation avec des animaux. Les poissons-chats cherchent de la nourriture n'importe où le long de la colonne d'eau, de la surface aux profondeurs. Une forte concentration d'organes de détection d'odeurs et de papilles gustatives le long de leur corps aide les poissons-chats à trouver de la nourriture même dans les eaux boueuses où la visibilité est faible.

Bien qu'il puisse en manger quelques-uns, le poisson-chat mâle garde les œufs et les alevins nouvellement éclos jusqu'à ce qu'ils soient assez forts pour sortir seuls à la recherche de nourriture. Avant que le poisson-chat ne grandisse et n'atteigne sa maturité, il chasse des aliments qu'il peut facilement capturer et consommer. Les vers et autres petits invertébrés - des animaux dépourvus de colonne vertébrale - sont une source de nourriture de choix pour les jeunes poissons-chats. Cette proie comprend principalement les larves aquatiques d'insectes, telles que les nymphes de libellules, les larves de mouches caddis et les hellgrammites. L'alimentation des jeunes poissons-chats comprend également de petites écrevisses.

Les régimes alimentaires ont tendance à devenir plus spécifiques aux espèces à mesure que les poissons-chats vieillissent. Le poisson-chat à tête plate, par exemple, mange rarement autre chose que du poisson vivant. Ils se cachent souvent derrière une couverture submergée et saisissent tous les poissons qu'ils peuvent trouver dans leur bouche alors qu'ils nagent sans le savoir. Les barbottes et les chats de canal recherchent également de la nourriture vivante, mais ne laisseront pas passer un poisson mort ou en décomposition près du fond du lac ou du ruisseau. Les chats de rivière et les barbottes capturent et mangent également du poisson, des grenouilles, des écrevisses et des palourdes. Les chats de canal varient généralement leur régime alimentaire en fonction de la source de nourriture disponible au cours de la saison. Alors que les têtes plates sont carnivores, les barbues de rivière complèteront leur alimentation avec du matériel végétal, y compris des fruits ou des baies qui tombent dans l'eau.

Les poissons-chats d'étang de ferme tirent leur nutrition de granulés spécialement formulés. Ces pastilles devraient contenir une concentration en protéines comprise entre 28 et 32 ​​pour cent, selon William A. Wurts, un agriculteur de la Kentucky State University, dans un article de 2001 publié dans World Aquaculture. De plus, Wurts recommande de donner des granulés qui flottent lorsque la température de l'eau atteint 65 degrés Fahrenheit ou plus. Passez à des granulés qui coulent lentement avec des températures d'eau comprises entre 60 et 65 degrés, et des granulés qui coulent à des températures d'eau inférieures à 60 degrés.

Étant donné que les poissons-chats ont des capteurs si prononcés pour localiser la nourriture, les pêcheurs choisissent des appâts avec des odeurs fortes, souvent insupportables. L'odeur se répand dans l'eau, attirant le poisson-chat vers la nourriture. Les appâts puants, les foies de poulet ou d'autres animaux et les boules de pâte sont des appâts possibles. Les poissons-chats prennent également des appâts de poissons vivants ou coupés, de chenilles nocturnes et d'écrevisses.