Les taons femelles ont besoin de sang pendant la saison des amours en été, c'est pourquoi elles mordent aussi les gens. En été, la plupart des gens portent moins de vêtements, optant pour un torse nu ou des chemises sans manches avec leur short, exposant ainsi beaucoup de peau à la mouche du cheval. Les taons appartiennent à la famille des insectes appelés Tabanidae, qui comprend environ 4 450 espèces hématophages dans le monde et 400 aux États-Unis seulement. Une morsure de mouche à cheval est difficile à manquer car elle fait mal au moment où vous recevez une morsure. Les femelles ont des parties acérées en forme de ciseaux dans la bouche qui coupent votre peau pour atteindre le sang.
À quoi ressemble une mouche à cheval
Les mouches à cheval sont faciles à repérer car elles ressemblent à une mouche domestique, sauf qu'elles sont beaucoup plus grosses. Les taons ont un corps brun à noir et peuvent avoir des ailes claires ou colorées avec des yeux vert vif ou noirs. Ils peuvent mesurer de 3/4 de pouce à 1 1/4 pouces de long. Les mouches à cheval femelles piquent généralement les chevaux et le bétail, mais en tant qu'opportunistes, elles peuvent également se nourrir des humains. Les mouches sont actives pendant la journée et le mouvement, la chaleur, les surfaces brillantes et le dioxyde de carbone expiré attirent l'attention de la mouche. Les mâles se nourrissent uniquement de nectar et ne sucent pas de sang.
Durée de vie des mouches à cheval
Les taons mâles et femelles sortent de leur stade nymphal de la fin du printemps à l'été. Après l'accouplement en été, les femelles ont besoin de sang pour développer les œufs, pondus en une seule masse de 100 à 800 œufs ou plus sur la face inférieure des feuilles ou sur les tiges des plantes. La phase larvaire du taon peut durer tout l'hiver avec entre six et 13 stades avant de se transformer en pupe. Le stade de pupe dure généralement d'une à trois semaines. La femelle recherche des environnements humides pour pondre ses œufs près des dunes de plage, des cascades, des marais, des étangs et le long des ruisseaux. Une fois les œufs éclos, les larves se nourrissent de petits ménés ou de grenouilles et même de petits invertébrés. Les mouches à cheval vivent entre 30 et 60 jours, assez longtemps pour manger, se reproduire et mourir.
Morsures, gonflement et soins
La morsure d'un taon fait mal immédiatement, car le taon ouvre la peau avec ses pièces buccales en forme de lame pour permettre au sang de s'accumuler à la surface de la peau. Certaines personnes ont une réaction allergique aux sécrétions libérées par le taon pendant l'alimentation, mais généralement, le gonflement et la douleur de la morsure disparaissent généralement en quelques jours lors de l'utilisation d'un premier secours type crème. Si vous ressentez de l'enflure, de l'urticaire ou si vous avez des difficultés à respirer après une morsure de taon, consultez immédiatement un médecin d'urgence. Si vous grattez la morsure, vous pouvez contracter une infection secondaire, qui peut également nécessiter un traitement.
