La pisciculture est la pratique d'élevage de poissons en captivité pour la consommation ou d'autres usages humains. C'est aussi connu sous le nom d'aquaculture. Les fermes piscicoles peuvent être situées dans des lacs d'eau douce, des réservoirs intérieurs ou des cages d'eau salée en pleine mer. Les coquillages comme les crevettes sont également élevés. La pisciculture représente désormais la moitié de tous les poissons consommés dans le monde, selon l'Université de Stanford. Pourtant, le processus a ses inconvénients, allant du contrôle des maladies aux risques environnementaux.
Maladie
Garder les poissons à proximité augmente les risques de maladie. Si un poisson tombe malade avec un virus contagieux, il est probable qu'il se transmette à d'autres poissons de la ferme. Les poissons sont également vulnérables aux infestations de parasites. Le saumon d'élevage en particulier est sensible aux épidémies de pou du poisson, selon le British Broadcasting System (BBC). Dans le Maine en 2000, une épidémie d'anémie dans une installation aquacole a entraîné la mort de 2,5 millions de poissons, selon un article du magazine Time.
Environnement
Les fermes piscicoles peuvent avoir un effet néfaste sur l'environnement local. Par exemple, les antibiotiques et les produits chimiques utilisés pour traiter les poissons peuvent s'infiltrer dans le sol et les eaux environnantes, selon l'article du magazine Time "Is Fish Farming Safe?" Cela peut empoisonner les terres agricoles. Les fermes piscicoles peuvent également générer de grandes quantités d'effluents, ce qui peut nuire à l'emplacement immédiat. Les poissons malades peuvent s'échapper de l'installation, transmettant leur état aux stocks sauvages.
Efficacité des protéines
De nombreux poissons d'élevage - comme le saumon, le bar et la morue - sont carnivores. Ils ont besoin de grandes quantités de protéines pour soutenir leur croissance rapide et leurs besoins énergétiques. Cette protéine est souvent dérivée de petits poissons-appâts broyés en boulettes. Pourtant, il faut cinq livres de farine de poisson pour créer une livre de saumon, selon le Woods Institute for the Environment de l'Université de Stanford. Il s'agit d'un taux de conversion inefficace. Cela signifie également que les stocks sauvages de sardines, de maquereaux, d'anchois et d'autres petits poissons sont ciblés, ce qui pourrait conduire à de futurs effondrements des stocks sauvages.
Frais d'installation
Le démarrage d'une ferme piscicole peut être coûteux, en particulier dans les environnements d'eau salée. Les pisciculteurs doivent tenir compte des zones de confinement, telles que des cages sous-marines en haute mer ou de grands étangs à l'intérieur des terres. L'alimentation des poissons, le personnel, l'entretien, le contrôle des maladies, l'emballage, le transport et l'empoissonnement de l'installation sont tous des coûts associés aux projets d'aquaculture. La pisciculture nécessite un investissement initial plus important que certaines autres méthodes de pêche traditionnelles.
Sécurité des travailleurs
La sécurité des travailleurs en pisciculture dépend des installations individuelles et des réglementations nationales. Cependant, l'aquaculture comporte des risques. Par exemple, les travailleurs peuvent être exposés à la maladie de Weil à partir d'aliments pour poissons et d'eau contaminés par des rats infectés, selon le Health and Safety Executive du Royaume-Uni. Travailler dans des endroits isolés près de l'eau expose également les gens à un risque de noyade accidentelle.
