Les facteurs abiotiques sont ceux qui ne sont pas vivants mais qui ont tout de même un impact sur l'écosystème et les éléments vivants de ce système. Un changement dans les facteurs abiotiques de l'écosystème peut avoir une profonde influence sur l'ensemble de l'écosystème, pour le meilleur ou pour le pire. Dans la forêt de feuillus, tout, de la plus petite plante au plus gros ours, repose sur ces forces.
Vent
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Le vent est un facteur non vivant très variable qui a un grand impact sur ceux qui vivent dans la forêt de feuillus. Des vents forts ont abattu des branches et des arbres, amorçant le processus de décomposition qui renvoie les nutriments capturés dans les plantes dans le sol.
Des vents plus doux et moins perceptibles ne sont pas moins importants. Les plantes dépendent des vents pour répandre le pollen, fertilisant les plantes voisines. Mais les vents ramassent également des particules du sol exposé, répandant non seulement de la saleté, mais aussi des bactéries ou des micro-organismes fongiques qui peuvent être présents dans le sol. De longues périodes de vents forts peuvent même être responsables de la propagation de maladies à travers une forêt.
L'eau
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L'eau n'est pas vivante, et les plantes et les animaux en dépendent pour leur survie. Qu'elle tombe sur les plantes de la forêt sous forme de pluie ou qu'elle soit bue par les animaux d'un étang ou d'un cours d'eau lent, la vie dans la forêt ne pourrait pas survivre sans elle.
L'eau stagnante et lente est également un habitat complet pour un certain nombre de micro-organismes, tels que les algues. Lorsque la température et la composition chimique de l'eau sont correctes, cela peut encourager la croissance d'organismes comme les algues qui peuvent potentiellement perturber l'équilibre existant de l'écosystème. De grandes proliférations d'algues peuvent couvrir une zone, bloquant la lumière du soleil des plantes et des animaux en dessous, étouffant la croissance.
Les précipitations sont également un facteur critique dans la forêt de feuillus; les précipitations constantes gardent le sol humide sans être mouillé, ce qui en fait l'un des biomes les plus fertiles.
Température
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La température joue un rôle clé dans l'équilibre de la forêt de feuillus. Les mois de printemps chauds ramènent les plantes et les animaux à la vie, encourageant la reproduction animale avec le développement de nouvelles feuilles et plantes. Les mois d'été les plus chauds permettent à ces animaux d'élever leurs petits assez longtemps, leur permettant souvent de partir seuls prêts à se débrouiller seuls d'ici l'automne. Lorsque la température commence à baisser, les arbres de la forêt de feuillus perdent leurs feuilles et entrent en état d'hibernation. Cet indice de température est également essentiel pour les animaux, dont certains commencent à stocker de la nourriture pour les mois d'hiver tandis que d'autres se gavent en vue de l'hibernation.
Les longs mois d'hiver signifient une lutte pour la survie pendant la longue période où la forêt de feuillus est couverte de neige. Les plantes et les animaux structurent leurs habitudes et leurs cycles de vie à cette époque.
Lumière du soleil
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Toutes les plantes ont besoin de la lumière du soleil pour survivre, et c'est cet élément de base de la vie qui a formé une grande partie de la structure de la forêt de feuillus. Les arbres sont encouragés à grandir; plus les arbres sont hauts, plus la lumière du soleil est disponible pour les feuilles de la canopée. Sous ces grands arbres établis se trouve une couche plus courte, souvent près du sol. Ces fougères et ces buissons ressemblant à des arbustes ont tendance à être des variétés qui prospèrent dans des conditions ombragées, car elles doivent survivre grâce à la lumière du soleil qui traverse les arbres. À leur tour, de nombreux herbivores de la forêt sont des espèces qui se sont adaptées pour vivre sur ces petites plantes.