La Virginie est un paradis pour les amoureux de la nature, avec les Blue Ridge Mountains et la vallée de Shenandoah offrant une multitude d'opportunités d'exploration. Si vous êtes un chasseur de pierres précieuses ou de minéraux dans "Old Dominion", vous avez de la chance - en 2014, quelque 425 espèces ou minéraux avaient été signalés. Maximisez vos chances d'enrichir votre collection en vous armant d'abord des bons outils, puis en vous dirigeant vers les points chauds de collecte établis.
Commencer
La Virginia Division of Mineral Resources est un excellent point de départ pour les chasseurs de minéraux. Le DMR propose des cartes topographiques et des rapports à jour sur les pierres précieuses et les minéraux - les éléments constitutifs des roches qui composent le paysage - dans tout l'État. Par exemple, vous pouvez déterminer où les gens ont trouvé des types spécifiques de minéraux. Vous pouvez même parler aux géologues du personnel pour répondre aux questions sur l'histoire géologique de la Virginie ainsi que sur des minéraux spécifiques et leurs emplacements.
Minéraux et gemmes communs
Recherchez l'amazonite, un type de feldspath bleu verdâtre, près de la ville d'Amelia. L'épidite est un minéral vert pistache et un composant de l'unakite, la roche officielle de l'État de Virginie. Recherchez la cyanite, un minéral cristallin bleu pâle trouvé dans des roches métamorphiques telles que le gneiss, dans le comté de Buckingham. Le comté de Patrick abrite de nombreuses « pierres de fée » noir brunâtre de staurolite. En plus du feldspath et du grenat, vous pouvez déterrer du mica - distinctif pour son aspect "platy" - dans les provinces du Piémont et de Blue Ridge de l'État. La même région est un lieu de chasse populaire pour l'or, probablement le minéral le plus populaire de Virginie.
Où regarder
Naturellement, vous avez besoin de l'autorisation du propriétaire foncier avant de partir à la chasse aux minéraux sur une propriété privée. Les parcs nationaux sont interdits, mais vous pouvez rechercher des pierres précieuses et des minéraux dans les forêts nationales et sur les terres domaniales tant que vous obtenez un permis de recherche. En termes d'emplacements spécifiques, le meilleur endroit pour collecter des minéraux est dans les zones de collecte commerciales. Les mines et carrières abandonnées, les dépotoirs miniers, les lits de cours d'eau, les berges de rivières, les tranchées d'autoroute et les excavations sur les chantiers de construction sont des zones fertiles - mais assurez-vous de faire de la sécurité une priorité. Vous pouvez également avoir de la chance de trouver des spécimens dans les champs labourés, en particulier après une forte pluie.
Identification des minéraux
Si vous tombez sur une bonne trouvaille, vous aurez peut-être besoin d'aide pour déterminer ce que vous avez découvert, à moins que vous ne soyez un chien de chasse expérimenté. Les traits communs qui distinguent les pierres précieuses et les minéraux les uns des autres incluent la couleur, le lustre, la dureté et la densité. Les minéraux diffèrent également par des caractéristiques telles que la façon dont ils se clivent ou se fracturent. Certains minéraux sont magnétiques et certains ont des propriétés électriques. Certains brillent sous une lumière ultraviolette ou noire, d'autres sont radioactifs et d'autres fusionnent sous une faible flamme. De toute évidence, vous ne serez pas en mesure de déterminer toutes ces qualités sur le terrain, vous pouvez donc envisager de faire appel à un expert pour vous aider.