Les petites créatures bleu-gris qui vivent sous les rochers et les bûches et se roulent en boule lorsqu'elles sont dérangées passent par beaucoup noms: roly-poly bugs, pillbugs, cloportes, tiggy-hogs, parson-pigs et leur nom scientifique, Armadillidium vulgaire. Contrairement à la croyance populaire, les roly-polies ne sont même pas techniquement des bugs. Mais ils jouent un rôle important dans les écosystèmes.
TL; DR (trop long; n'a pas lu)
Les insectes Roly-poly sont en fait des crustacés. Leur travail dans les écosystèmes consiste à décomposer les matériaux des plantes et des animaux morts.
Fonctionnalités de classification
Même si leur nom implique que ces petits gars sont des insectes, ce ne sont pas en fait des insectes, mais des crustacés. Ils appartiennent à la famille des isopodes (c'est-à-dire la même gousse ou le même pied) et ont sept paires de pattes de taille et de forme similaires. Les punaises Roly-poly ont également trois parties principales du corps - la tête, le thorax et l'abdomen - ainsi que des yeux simples, des uropodes, une paire d'antennes proéminentes, des branchies et des adaptations pulmonaires. En tant que créatures terrestres apparentées aux animaux marins, elles ont besoin d'humidité pour survivre mais ne peuvent pas vivre immergées dans l'eau.
Cycle de la vie
Les punaises roly-poly femelles peuvent avoir une à trois couvées de jeunes par an. Lorsque les œufs sont formés, la femelle les place dans une poche à couvain où elle peut transporter jusqu'à 50 œufs. Dans environ deux mois, les jeunes roly-polies voient le jour. Ils ressemblent à de petits insectes roly-poly, et si c'est une espèce qui peut rouler, elle peut le faire à la naissance. Ces isopodes muent jusqu'à une douzaine de fois au cours de leur vie, et la durée de vie moyenne d'un roly-poly se situe entre deux et cinq ans.
Adaptations Roly-Poly
Les bugs Roly-poly ont de nombreuses adaptations uniques. Ils ont un exosquelette avec des plaques. Ils peuvent ne pas être capables de mordre ou de piquer, mais beaucoup sont capables de se rouler en boule pour se protéger et d'utiliser également les odeurs comme défense. Les roly-polies ont même montré des comportements sociaux tels que se battre pour de la nourriture et communiquer en tapotant avec leurs antennes. Ils absorbent l'eau avec de la nourriture, par les pièces buccales ou par capillarité à travers leurs uropodes. Ces créatures à sang froid réagissent fortement aux niveaux d'humidité, à la lumière et aux changements de température. Ils aiment les zones sombres et humides, et s'ils sont laissés au soleil, ils périssent.
Rôles de l'écosystème
Les bugs Roly-poly sont des décomposeurs. Ils digèrent les déchets comme les excréments ainsi que les matières en décomposition provenant de plantes et d'animaux morts, puis renvoient les nutriments essentiels dans le sol. Parce que les roly-polies sont sensibles aux changements de l'environnement, ils servent également d'indicateurs biologiques de la santé des écosystèmes. De plus, les punaises roly-poly sont une source de nourriture pour d'autres animaux.
Contrôle naturel des insectes
Souvent, ces créatures inoffensives sont considérées comme des parasites. Parce qu'ils recherchent des endroits sombres et frais et sont des décomposeurs, ils peuvent être trouvés dans la matière organique en décomposition et dans les jardins. Généralement, ils ne mangent pas les plantes, mais sont connus pour causer des dommages aux plantes et aux racines tendres. Le professeur d'entomologie de l'Université de Californie, Lester Ehler, a découvert que les punaises roly-poly mangent les œufs des punaises puantes. Étant donné que les punaises puantes peuvent causer des dommages considérables aux cultures, les roly-polies peuvent être bénéfiques pour la lutte naturelle contre les insectes.
