Les anciens Égyptiens aimaient utiliser une variété de matériaux pour leurs bâtiments et leurs monuments. Ils utilisaient de grandes quantités de calcaire et, parmi l'éventail d'autres pierres, ils préféraient le granit noir, gris et rouge d'Assouan, une ville d'Égypte. Les carrières autour d'Assouan révèlent les techniques utilisées par les anciens Égyptiens pour extraire et tailler la pierre qui forme la Grande Pyramide de Gizeh. Ces carrières sont toujours exploitées.
Pendant la période de l'Ancien Empire - 2650 - 2152 av. -- les techniques d'extraction consistaient à retirer les pierres en vrac de la surface de la carrière. Cependant, à l'époque du Nouvel Empire, qui a commencé en 1539 av. J.-C., les techniques d'extraction avaient progressé. Selon un site Web de tourisme pour l'Égypte, des preuves archéologiques suggèrent que les Égyptiens ont d'abord découpé les couches supérieures de granit altéré. Ils ont ensuite creusé une tranchée autour du granit à couper. Une fois que la profondeur requise de la tranchée a été mesurée à l'aide d'une tige coudée, les ouvriers ont creusé sous la roche. Ils ont probablement ensuite dégagé un chemin sur un côté du granit coupé et l'ont poussé horizontalement plutôt que d'essayer de le soulever vers le haut, a indiqué le site Web du tourisme.
Pour couper le granit, les ouvriers ont découpé une série de trous dans le granit avec un marteau et un ciseau et ont inséré des cales en bois. Ils les imbibèrent d'eau, ce qui fit gonfler le bois et fendre la roche. Les ouvriers en pierre ont ensuite utilisé à nouveau le ciseau pour briser le granit. Le ciseau était en fer, tandis que les tailleurs de pierre pouvaient utiliser des outils en bronze sur des roches plus tendres comme le calcaire.