Omnivores de la toundra

La toundra fait le tour du pôle Nord et comprend le nord du Canada et l'État de l'Alaska. C'est une friche froide et stérile qui supporte très peu de végétation, car le sol est gelé en permanence sous la couche de sol. On y trouve cependant des arbustes, des lichens, des carex, des mousses et des graminées, ainsi qu'une variété de fleurs, bien que la saison de croissance ne dure que deux mois. Les omnivores de la toundra sont principalement des animaux carnivores, qui consomment des matières végétales lorsque la viande se fait rare.

Le renard arctique est un chasseur solitaire, actif pendant la journée. Les renards arctiques se nourrissent principalement de petits mammifères et de poissons, mais se nourrissent au besoin. Ils suivront à la fois les loups et les ours polaires, dans l'espoir de se nourrir des restes de leur proie et de manger les excréments d'autres animaux de la toundra lorsque la nourriture est particulièrement rare. Pendant les périodes d'abondance, les campagnols et les lemmings constituent une partie importante du régime alimentaire de ce renard, et la population du renard arctique est régie dans une certaine mesure par l'augmentation et la diminution du nombre de lemmings. Les renards arctiques se nourrissent de baies lorsque la viande n'est pas disponible et mangent des oiseaux, leurs œufs et des insectes, au besoin.

Ces énormes ours se nourrissent principalement de phoques barbus et annelés, mais se nourrissent également d'autres espèces de phoques. Les ours polaires se nourrissent des carcasses de morses et de narvals, ainsi que des restes de baleines boréales et de bélugas. Si l'occasion se présente, ces chasseurs tueront à la fois des morses juvéniles et des bélugas. Les ours polaires sont des mangeurs opportunistes et chasseront également le renne et se nourriront de diverses espèces d'oiseaux, de poissons et de rongeurs. Ces ours mangent des baies et du varech qui ont été rejetés sur le rivage, mais choisissent un régime de phoques des glaces, lorsque la nourriture est abondante. L'estomac d'un ours polaire peut contenir l'équivalent de 15 à 20 pour cent de son poids corporel.

Les loups de la toundra sont très sociaux et chassent en groupes, appelés meutes. En période d'abondance, ces loups se nourrissent de bœuf musqué et de caribou, mais ils se nourrissent également de lièvre arctique et de lemmings. Lorsque la nourriture est rare, les loups de la toundra mangent des baies et des fruits. Comme tous les prédateurs de la toundra, ces loups sont des mangeurs opportunistes et mangent tout ce qu'ils rencontrent pendant les périodes où la nourriture est particulièrement difficile à trouver.

Les grizzlis se trouvent dans la toundra de l'Alaska et du nord-ouest du Canada. Ces ours se nourrissent des carcasses de caribous et d'autres espèces tuées en hiver, mais sont facilement capables de chasser et de maîtriser les bœufs musqués, les mouflons sauvages et les orignaux lorsque l'occasion se présente. Les grizzlis mangent également des écureuils terrestres et des lemmings et se nourrissent d'une variété de baies et de plantes. Les racines de légumineuses, les prêles, les carex et diverses graminées sont également consommés.