Le nom à lui seul donne envie aux gens d'éviter les punaises. Ils tirent leur nom du fait qu'ils dégagent une odeur nauséabonde lorsqu'ils se protègent des autres insectes ou lorsqu'ils sont écrasés. Ils sont parfois appelés "bugs de bouclier" en raison de leurs ailes en forme de bouclier. Ce ravageur résiste à de nombreuses applications de pesticides, notamment à l'intérieur des maisons. La punaise marbrée brune (BMSB), introduite accidentellement d'Asie dans les années 1990, est devenue un problème particulier pour les agriculteurs domestiques et commerciaux.
Les punaises puent définitivement
Les humains, ainsi que les créatures comme les souris, les lézards et les oiseaux, peuvent intimider la punaise puante en libérant son odeur nauséabonde de glandes spéciales. L'odeur est une chose difficile à décrire car elle est différente pour chaque personne, mais certaines personnes décrivent l'odeur comme une odeur forte, fruitée et amère. D'autres personnes ont dit que l'odeur ressemblait à des pieds moites, à de la coriandre ou à une odeur de légumes épicés. L'odeur est attrayante pour les autres punaises, qui suivront l'odeur pour trouver un autre endroit où vivre.
Identifier les punaises
Les punaises sont en forme de triangle et mesurent environ 3/4 pouces de long. Ils peuvent être de couleur grise, brune ou vert foncé. Les punaises peuvent avoir des marques rouges, roses ou jaunes. Comme les autres vrais insectes, ils ont six pattes, des ailes et des antennes. Chez les adultes, les ailes forment une forme de bouclier distincte, ce qui leur donne le surnom de « bugs du bouclier ». Les punaises sont présentes naturellement en Amérique du Nord, mais deux espèces exotiques, la punaise marbrée et la punaise bagrado, se trouvent maintenant aux États-Unis. Le bug bagrado a une portée très limitée. La punaise marbrée envahissante (BMSB, en abrégé), cependant, est devenue un problème sérieux pour les agriculteurs. La punaise marbrée peut être identifiée par les bandes claires sur son antenne sombre, ses "épaules" lisses et l'alternance de bandes claires-foncées le long des bords de son abdomen.
Que mangent les punaises ?
Les punaises sont des omnivores, se nourrissant de plantes et d'autres insectes. Les punaises puantes utilisent leurs pièces buccales suceuses et perçantes pour aspirer le jus de leur nourriture. Certaines de leurs cultures préférées sont les agrumes, les tomates, les concombres, les pommes, les poires, les prunes, les raisins et les tournesols. Les punaises mangent d'autres insectes comme les chenilles.
Les punaises sont-elles nocives ?
Les punaises ne piquent généralement pas à moins qu'elles ne se sentent en danger. Les piqûres de punaises peuvent être douloureuses et provoquer un gonflement ou une éruption cutanée, mais elles ne sont pas nocives. Les punaises n'ont pas de dard. L'odeur de punaise puante, en particulier celle de la punaise marbrée brune, déclenche parfois des réactions allergiques comme des éternuements, un écoulement nasal et des démangeaisons oculaires. Bien que rare, le contact avec des punaises broyées provoque des réactions cutanées (dermatite) chez certaines personnes.
Habitat et contrôle des punaises
En raison des aliments qu'elles aiment manger, les punaises vivent principalement dans les vergers, les fermes et les jardins. Si vous remarquez des punaises dans votre jardin personnel, vous devrez peut-être demander à vos parents de vous aider à pulvériser des insecticides dans cette zone. Mais vous pouvez aider à éloigner les insectes en éliminant les mauvaises herbes autour de votre jardin afin que plus d'insectes n'essaient pas d'y vivre. De nombreux prédateurs et parasites mangent les œufs et les larves de punaises. Si vous voyez des cas d'œufs de punaises qui sont sombres, les parasites mangent les œufs. L'épandage d'argile kaolin ou la pulvérisation de savon insecticide aident à contrôler les punaises et sont considérés comme acceptables pour les produits certifiés biologiques. Les punaises puantes vivent principalement sur le sol, alors assurez-vous que tous les matériaux utilisés pour contrôler ces punaises de bouclier atteignent le sol.
Les punaises marbrées brunes sont arrivées d'Asie en Amérique dans les années 1990. La punaise marbrée a été identifiée pour la première fois en Pennsylvanie en 1998. Ces bugs de bouclier ont tendance à s'attacher aux véhicules, ils peuvent donc se déplacer rapidement vers de nouveaux emplacements. Les punaises marbrées brunes ont maintenant des populations dans au moins 33 États, y compris les États de la côte du Pacifique de Washington et de Californie. Une petite guêpe, la guêpe samouraï (Trissolcus japonicus), est un parasitoïde naturel de la punaise marbrée. Cette guêpe a été trouvée récemment dans l'Oregon et dans l'État de Washington.
Infestation de punaises puantes
Les punaises ne sont pas capables de produire de la chaleur pour se réchauffer. Ils doivent compter sur le temps chaud pour se réchauffer. Ils hibernent pendant les saisons froides, généralement à côté de quelque chose de chaud, comme un bâtiment ou un mur intérieur d'une maison. Scellez toutes les ouvertures, en particulier autour des portes, des fenêtres, des tuyaux, des fils et des fondations pour empêcher les punaises d'entrer dans votre maison. Si vous trouvez quelques punaises à l'intérieur, vous pouvez les retirer à la main (assurez-vous de vous laver les mains par la suite). Mais si vous avez une infestation de punaises puantes, vous pouvez balayer ou aspirer les punaises visibles. L'odeur du sac d'aspirateur n'attirera pas plus de punaises.
Pour capturer les punaises, essayez un piège lumineux. Placez une rôtissoire contenant de l'eau savonneuse dans une pièce sombre. Éclairez l'eau. Les insectes du bouclier seront attirés par la lumière et tomberont dans l'eau savonneuse.
Les punaises de protection, même une véritable infestation de punaises puantes, n'endommageront pas votre maison. Bien que les bombes chimiques tuent les punaises qui vivent dans les murs ou les coins cachés, leurs corps en décomposition peuvent attirer d'autres insectes plus nuisibles. Les punaises puantes ne se reproduisent pas dans votre maison, donc empêcher les punaises puantes d'entrer dans votre maison lorsque le temps se refroidit fonctionne mieux pour prévenir une infestation.