Les tamias sont apparentés aux écureuils et sont reconnaissables à leurs joues potelées. Il existe 25 espèces de tamias, et toutes sauf une vivent en Amérique du Nord. L'un des tamias les plus communs est le tamia de l'Est, qui vit dans tout l'est de l'Amérique du Nord et préfère les forêts de feuillus et mixtes. Ils sont le plus souvent observés dans les forêts de feuillus anciennes avec quelques espaces ouverts.
Un terrier de tamia est un labyrinthe de tunnels interconnectés de 2 pouces de diamètre qui vont de 12 à 30 pieds de long. Un terrier de tamia a généralement une entrée non obstruée et plusieurs autres bloquées par des feuilles. Les tunnels mènent à une chambre de nidification mesurant environ 6 à 10 pouces de diamètre avec plus de tunnels vers des galeries de nourriture à proximité. Les tamias réutilisent généralement les terriers creusés par d'autres mammifères, mais s'ajouteront au système en utilisant ses pattes antérieures pour creuser et transporteront le sol meuble dans ses poches de joue.
Faits intéressants sur le Tamia
Les tamias sont omnivores et mangent des graines, des noix, des tubercules, des fruits et des champignons ainsi que des invertébrés tels que:
- insectes
- vers
- escargots
Parfois, ils tuent et mangent des grenouilles et de petits oiseaux, en particulier des oisillons. Ils préfèrent les graines d'érable rouge et à sucre, les bulbes de lys de truite jaune et les cerises noires, mais leur nourriture préférée est les faînes. Un tamia peut contenir jusqu'à 32 faines décortiquées dans ses joues à la fois et peut en récolter 5 000 à 6 000 d'ici la fin de l'automne. Ce sont des créatures diurnes et ne quittent leurs terriers que pendant la journée. Ils sont moins actifs lorsqu'il fait chaud, venteux ou pluvieux.
Le Tamia à queue rousse de l'Ouest
Le tamia à queue rousse vit dans l'ouest de l'Amérique du Nord. Plus arboricoles que les autres espèces de tamias, elles vivent dans des tanières souterraines ou dans des nids d'arbres dans un habitat rocheux et broussailleux parmi forêts de conifères denses et à la lisière de la forêt ou dans des habitats broussailleux ouverts créés par le feu où le bois abattu est cadeau. Ils sont également connus pour construire des tanières dans des crevasses rocheuses et des tas de bûches.
Comme le tamia à queue rouge, le régime alimentaire du tamia à queue rousse se compose principalement de graines, de fruits, de champignons, d'insectes, d'œufs d'oiseaux et d'oisillons. Ils passent également une grande partie de l'hiver dans leur tanière, avec des apparitions occasionnelles pendant les périodes de chaleur. Bien que ces tamias n'aient qu'une portée par an, en juillet, comme le tamia de l'Est, les jeunes restent avec leur mère pendant environ un mois et demi. Cependant, la femelle tamia à queue rousse déplacera parfois la couvée dans un nid d'arbre avant la période de sevrage. Ils sont complètement développés à environ deux mois et sont sexuellement matures à un an. Les tamias à queue rousse qui survivent les 16 premiers mois ont tendance à vivre jusqu'à huit ans dans la nature.