Les animaux à carapace, dont la majorité sont marins, se présentent sous différentes formes et tailles. Les personnes qui aiment se promener sur la plage rencontrent généralement des coquillages, dont certains peuvent encore contenir une créature marine. Tout comme le toit sous lequel vous vivez, les coquillages aident à abriter et à protéger les animaux de leur environnement.
Mollusques
La plupart des coquillages que nous connaissons font partie d'une classification d'animaux appelés collectivement « mollusques ». Palourdes, les moules et la coquille de triton ou de trompette ne sont que quelques-uns des invertébrés qui appartiennent au phylum Mollusque. Ce sont des créatures sans colonne vertébrale qui ont des corps proportionnés contenant une tête, une bosse viscérale, un manteau et un pied. Chez la plupart des mollusques, des coquilles dures sont montées sur la bosse viscérale et abritent leurs organes internes. Le manteau sécrète une feuille de tissu constituée de carbonate de calcium et d'autres minéraux qui finit par devenir la coquille au cours du processus de développement des mollusques.
Crustacés
Les crustacés sont considérés comme la plus grande collection d'arthropodes marins ou d'animaux à segmentation. Les homards, les crabes et les crevettes ne sont que quelques-unes des créatures qui composent les quelque 30 000 espèces de crustacés. Tous les crustacés ont une coquille externe faite de calcium et d'une protéine appelée « chitine ». La coque extérieure sert de protection et de soutien ferme pour les attaches musculaires ou les articulations, ce qui permet aux crustacés de bouge toi.
Tortues et tortues
Les tortues et les tortues font partie des créatures coquilliers les plus connues. La différence entre eux est que les tortues vivent sur terre tandis que les tortues préfèrent l'eau. Comparées aux carapaces de mollusques et de crustacés, les carapaces de tortues et de tortues font partie des endosquelettes de leurs hôtes et sont en fait composées de cellules vivantes, de nerfs et de vaisseaux sanguins. Les surfaces de la coquille sont considérées comme des structures épidermiques constituées de la protéine kératine. Les exosquelettes sont constitués de phosphate de calcium et, tout comme les os humains, ne cessent de croître.
Oursins
La coquille d'un oursin est également connue sous le nom de « test ». Les coquilles mâles ont un design symétrique attrayant qui sert d'outil pour attirer les femelles. La coque rigide est constituée d'osselets calcaires plats et reliés, qui se divisent en 10 sections. Parmi ces sections se trouvent cinq plaques ambulacraires, qui ont des trous percés où dépassent les pieds du tube. Les plaques restantes sans trous sont appelées zones « interambulacraires ».
Tatous
Les tatous, qui sont apparentés aux fourmiliers et aux paresseux, n'ont pas exactement de carapace, mais les plaques osseuses qui recouvrent leur dos, leur tête et leur queue offrent la même protection. Les tatous sont les seuls mammifères avec de telles carapaces osseuses, et la structure de leurs carapaces est unique, même parmi les reptiles et autres créatures. Une sous-espèce, le tatou à trois bandes, peut se recroqueviller à l'intérieur de son revêtement extérieur pour se protéger des prédateurs. Les tatous vivent principalement dans des climats chauds et peuvent mourir pendant les périodes de températures anormalement froides pour la saison.