Il est facile de résoudre les chiffrements si vous connaissez l'astuce: certaines lettres sont plus fréquentes en anglais que d'autres. Cela signifie que la résolution d'un chiffre est généralement une question de recherche de lettres à haute fréquence et de suppositions éclairées. Résoudre des chiffres chiffrés est possible, mais prend du temps: cela demande beaucoup de patience, surtout avec des chiffres inférieurs à 200 mots.
Comptez combien de fois chaque nombre apparaît dans votre chiffre. Vous pourrez peut-être repérer des motifs. Par exemple, e est une lettre de fréquence extrêmement élevée; il apparaîtra en moyenne 26 fois dans un chiffrement de 200 mots tandis que q et z apparaissent en moyenne moins d'une fois tous les 200 mots.
Rédigez un tableau de contacts. Une table de contact est un moyen de voir visuellement comment les lettres sont liées les unes aux autres. David Kahn suggère que la première étape pour créer une table de contacts consiste à écrire les nombres 1 à 26 dans l'ordre décroissant sur une page, un nombre par ligne.
Écrivez 26 nombres horizontalement à côté de chaque nombre décroissant: 1 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 2 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 3 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 à 26 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26
En commençant par le premier chiffre, 1, identifiez les chiffres qui le précèdent et ceux qui le suivent. Mettez une marque de pointage avant ou après le nombre dans votre tableau chaque fois que vous comptez une lettre. Par exemple, si une partie de votre chiffre est 131419, les marques de pointage seraient les suivantes: 1 1 2 |3| |4| 5 6 7 8 9| 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26
Identifiez les voyelles communes. Selon Kahn, la lettre e sera aussi facile à repérer qu'un "homme de 6 1/2 pieds lors d'une fête costumée". Ce sera le plus nombre fréquent (étape 1) et il aura le plus grand écart, apparaissant à côté de chaque autre nombre plus de fois que l'autre Nombres. Les lettres a, i et o sont également fréquentes, mais elles n'apparaissent pas souvent les unes à côté des autres dans les chiffres chiffrés. Recherchez donc trois nombres apparaissant fréquemment qui n'apparaissent pas les uns à côté des autres. La combinaison de lettres io est la seule exception: elle est assez courante, alors recherchez cette combinaison.
Identifiez les consonnes à haute fréquence dans votre tableau de fréquences. Selon Kahn, n sera facile à trouver car les quatre cinquièmes des lettres qui le précèdent seront des voyelles. Y vient après n (ou parfois e) mais jamais avant. Recherchez les autres lettres communes r et s.