L'utilisation de produits en plastique a considérablement augmenté dans un passé récent, avec de nombreuses entreprises rejoignant l'industrie et de nombreuses autres variétés de plastiques étant fabriquées. Les entreprises considèrent que les plastiques sont plus faciles et moins chers à fabriquer que d'autres matériaux, tels que les métaux et les pierres, car ils sont fabriqués à partir de sous-produits du pétrole brut et peuvent être recyclés. Les consommateurs considèrent également les plastiques plus légers que les autres matériaux d'emballage. Cependant, la large utilisation des produits en plastique présente des lacunes.
Nature nuisible
Les plastiques jetables utilisés dans l'emballage de produits alimentaires destinés à la consommation humaine contiennent des composés nocifs. Une mauvaise élimination de ces produits d'emballage conduit ces composés nocifs à se retrouver dans les plans d'eau, où ils se dissolvent longtemps en raison de leur nature non biodégradable. Les plastiques jonchés sont également nocifs pour les animaux car ils les mangent parfois et meurent. De plus, la fabrication des plastiques implique l'utilisation de produits chimiques potentiellement dangereux, qui sont ajoutés comme stabilisants ou colorants. La plupart de ces produits chimiques n'ont pas fait l'objet d'une évaluation des risques écologiques, et leur impact sur le bien-être humain et l'environnement est actuellement vague. Les phtalates, qui sont utilisés dans la fabrication du PVC, en sont un exemple.
Dégradation de l'environnement
Les plastiques sont généralement non biodégradables; par conséquent, ils peuvent mettre des siècles à se décomposer. Cela est dû aux liaisons intermoléculaires qui constituent les plastiques, dont la structure garantit que les plastiques ne se corrodent ni ne se décomposent. Les plastiques jetés de manière indécente sont emportés dans les réservoirs d'eau. Ils obstruent les cours d'eau et flottent sur les réservoirs, les polluant et les rendant inesthétiques.
Point de fusion bas
Les plastiques ont généralement un point de fusion bas, ils ne peuvent donc pas être utilisés là où les niveaux de chaleur sont élevés. Cela signifie également qu'ils ne peuvent pas être utilisés comme barrière de protection pour les fours. Certains produits en plastique sont hautement inflammables: polystyrène, acrylique, polyéthylène et nylon couramment utilisés dans les emballages, les appareils ménagers et de bureau. Cela en fait un risque d'incendie.
Durabilité
Les plastiques ont généralement une courte durée de vie par rapport aux métaux. Ce cycle de vie court entraîne des accumulations de déchets indésirables au bureau, à la maison ou dans les parcs à déchets. Bien que certains des plastiques soient recyclés, la plupart ne sont pas collectés dans les décharges et polluent l'environnement. De plus, les sacs en polyéthylène sont facilement transportés par le vent, ce qui les rend presque impossibles à collecter pour le recyclage.