L'eau est l'une des rares ressources indispensables à la vie. Il doit donc être utilisé avec responsabilité. Selon la source, différents contaminants peuvent être trouvés dans l'eau que nous utilisons. L'eau des puits peut être pratiquement exempte de particules. Cependant, l'eau provenant d'une source d'eau de surface comme une rivière doit être purifiée et nettoyée afin d'être rendue propre à la consommation et à l'utilisation. Aux États-Unis, environ 76 milliards de gallons d'eau sont pompés du sol pour diverses utilisations quotidiennement.
Le processus
Les eaux souterraines peuvent être polluées de diverses manières. Les coupables les plus courants sont les fuites de réservoirs de stockage souterrains, les décharges et les sites de déchets dangereux. Les eaux usées qui ne sont pas traitées correctement dans les installations de traitement sont également une autre source.
Il existe deux méthodes de nettoyage de l'eau, chimiquement ou par des moyens naturels. L'eau de boisson, de bain et de lavage est traitée dans une station d'épuration. Cette eau est nettoyée en plusieurs étapes, la première étant le tamisage. Ici, l'eau s'écoule à travers un tuyau avec un tamis, qui agit comme un tamis pour éliminer les objets plus gros qu'il contient.
Ensuite, il y a la floculation ou la clarification, où des produits chimiques sont ajoutés pour séparer les plus petites particules qui n'ont pas été éliminées lors du processus de criblage. Le troisième processus est la filtration, dans laquelle l'eau passe à travers du sable fin qui piège tout ce qui reste des produits chimiques utilisés dans la deuxième étape.
La dernière et dernière étape est la chloration. Le chlore est ajouté à l'eau pour protéger contre les bactéries ou autres polluants qui peuvent encore être dans l'eau. À toutes les étapes de ce processus, des échantillons d'eau sont prélevés et testés pour évaluer si la procédure est efficace et si l'eau est nettoyée de manière appropriée.
Nettoyage Naturel
Le nettoyage naturel de l'eau a lieu lorsqu'elle se déplace du sol, des lacs, des océans et des plantes et se transforme en nuages. Au fur et à mesure que l'eau traverse le sol, elle est filtrée de manière naturelle, un peu comme dans le processus de filtration où elle passe à travers le sable. L'eau est également purifiée naturellement lorsqu'elle traverse certains types d'écosystèmes, en particulier dans les zones humides.
Nouvelle technologie
Les produits chimiques dangereux, les bactéries et autres polluants peuvent être éliminés de l'eau grâce à une nouvelle technologie connue sous le nom de nanotechnologie. On dit que la nanotechnologie est beaucoup plus efficace et moins coûteuse que les méthodes conventionnelles de purification de l'eau. Une équipe de l'Institut de recherche Ian Wark de l'Université d'Australie-Méridionale a suggéré que la nanotechnologie pourrait résoudre le problème mondial de l'eau potable. Des particules actives de silice appelées Surface Engineered Silica (SES) ont été testées pour montrer qu'elles pouvaient éliminer efficacement les agents pathogènes, les virus et les molécules biologiques. Cette nouvelle technologie innovante pour nettoyer l'eau pourrait aider à prévenir les maladies et à fournir de l'eau potable à des millions de personnes dans le monde.