La fontaine de jouvence pourrait vivre dans votre oreille, selon une nouvelle étude de l'Université de Leeds.
Plus précisément, une thérapie électrique indolore appelée stimulation transcutanée du nerf vagal (tVNS) a conduit à des améliorations du bien-être, de l'humeur et du sommeil, selon l'étude publié dans Vieillissement. Ces effets étaient dus à un rééquilibrage apparent du système nerveux autonome chez les participants de plus de 55 ans.
Comment fonctionne la thérapie
Aux fins de cette étude, les scientifiques ont administré quotidiennement un petit courant électrique à l'oreille pendant deux semaines. Le courant a signalé le système nerveux du corps à travers le nerf vague, et à la fin de l'étude, le le traitement a semblé améliorer la fonction autonome des participants, ainsi que certains aspects de la qualité de vie, de l'humeur et dormir.
Cette recherche particulière a observé 29 volontaires sains qui ont reçu le traitement pendant 15 minutes chaque jour sur une période de deux semaines. Ceux qui ont signalé les avantages les plus importants présentaient le plus grand déséquilibre dans leur système nerveux autonome lorsque la recherche a commencé.
Étant donné que le vieillissement est associé à des modifications du système nerveux autonome, les améliorations de la fonction autonome peuvent ralentir les effets majeurs associés au processus de vieillissement, selon Science Daily. La thérapie recalibre le système de contrôle interne du corps, aidant les gens à vieillir plus sainement.
Avantages potentiels de la stimulation de l'oreille
L'auteur principal de l'étude, le Dr Beatrice Bretherton, a déclaré à Science Daily que l'oreille agit comme une fenêtre sur la santé globale du corps.
"L'oreille est comme une passerelle à travers laquelle nous pouvons modifier l'équilibre métabolique du corps, sans avoir besoin de médicaments ou de procédures invasives", a déclaré Bretherton. "Nous pensons que ces résultats ne sont que la pointe de l'iceberg."
Les traitements de la tVNS peuvent protéger les personnes contre les maladies chroniques et les affections telles que l'hypertension artérielle, les maladies cardiaques et la fibrillation auriculaire. Cela pourrait également bénéficier à d'autres zones du corps qui ne nécessitent pas de réflexion consciente, telles que la digestion et la respiration, selon Sky News.
Les améliorations de la qualité de vie et de l'humeur, et en particulier la dépression, peuvent être bénéfiques aux participants en réduisant leur risque de mortalité et leur besoin de médicaments ou d'hospitalisation.
Une alternative à la tVNS est la stimulation du nerf vague, qui implique l'implantation chirurgicale d'une électrode près du nerf vague cervical et d'une unité génératrice dans la paroi thoracique, selon l'étude.
"Cependant, en raison de sa nature invasive, de ses complications techniques et de ses effets secondaires (par exemple, la douleur, la toux, l'enrouement de la voix), des thérapies potentiellement plus simples et plus sûres sont intéressantes", a déclaré l'étude.