En génie électrique, de nombreux termes sont utilisés pour décrire le comportement des électrons et de l'électricité. Les « pôles » et les « phases » sont utilisés pour décrire des aspects très différents de l'électricité. Les « pôles » sont fondamentaux pour comprendre comment l'électricité est créée; « phases » décrit un aspect du courant alternatif.
Les pôles électriques décrivent une charge électrique, qui peut être positive, négative ou neutre. Dans un atome, les protons sont chargés positivement et les électrons sont chargés négativement. Le courant électrique est provoqué par le flux d'électrons chargés négativement autour d'un matériau conducteur, généralement propulsé par un aimant dont les pôles magnétiques font bouger les électrons. C'est pourquoi les batteries ont des extrémités positives et négatives - les électrons chargés négativement sont attirés par l'extrémité positive et doivent traverser le circuit pour y arriver.
Les phases électriques s'appliquent au courant alternatif et décrivent la vitesse à laquelle la tension d'un courant donné oscille lorsqu'il est produit. L'électricité « triphasée » est la façon dont la plupart de l'électricité domestique est livrée aux foyers. Les phases sont maintenues à 120 degrés l'une de l'autre afin qu'une phase soit toujours à un pic à un moment donné.
Un « pôle » électrique décrit une charge électrique déterminée par le nombre de protons et d'électrons dans un atome donné. Une "phase" électrique décrit la vitesse à laquelle la tension dans un courant alternatif oscille.
