Ce qui rend l'aluminium si différent des autres métaux, c'est qu'il s'agit d'un matériau 100 % recyclable. Les canettes en aluminium sont la forme la plus courante d'aluminium transformé disponible pour le recyclage, ce qui en fait le point central du programme de recyclage de l'aluminium. Pour les personnes qui ne recyclent pas elles-mêmes les canettes en aluminium, plusieurs États ont adopté des lois appliquant des consignes à leurs achats de canettes en aluminium pour inciter les gens à recycler. En renvoyant les canettes d'aluminium en dépôt, le marché peut compter sur un certain approvisionnement d'aluminium recyclé pour répondre à de nouvelles demandes de production d'aluminium. Les fabricants de canettes en aluminium veulent utiliser de l'aluminium recyclé, car il faut 95 % moins d'énergie pour transformer en une autre canette d'aluminium qu'il n'en faut pour extraire le minerai d'aluminium et fabriquer une canette à partir de rayure.
En raison des 95 % d'énergie en moins qu'il faut pour transformer une canette recyclée, les fabricants émettent également 95 % moins d'émissions de production, ce qui a un effet significatif sur la réduction des émissions de carbone et le réchauffement climatique contributions. Cela réduit la demande d'énergie et de ressources naturelles nécessaires à la fabrication de nouvelles canettes en aluminium. Parce que les canettes sont recyclées, le coût d'élimination des déchets du consommateur et de l'industrie est réduit. L'utilisation de dépôts décourage également les consommateurs de simplement jeter leurs canettes en aluminium, ce qui réduit les déchets et les déchets le long des autoroutes et des rues. Si toutes les canettes d'aluminium étaient recyclées, il n'y aurait pas besoin d'extraction destructrice de minerai d'aluminium car l'offre répondrait toujours à la demande. Le recyclage de seulement 40 canettes d'aluminium a pour effet de réduire la consommation d'essence d'un gallon.
Le recyclage des canettes en aluminium est facile. Lorsqu'ils sont vides, rincez-les pour qu'ils soient propres et rapportez-les au magasin pour dépôt ou recyclez-les avec le reste de vos matériaux ménagers recyclables. Si votre état a un dépôt de canette en aluminium, il est marqué sur la canette et le magasin vous facture ce montant de dépôt supplémentaire au moment de l'achat. La plupart des établissements qui paient des cautions ne prennent pas de canettes en aluminium broyé. S'il n'y a pas de dépôt, le broyage des canettes permet d'économiser de l'espace de stockage jusqu'au recyclage. La plupart des services d'élimination ramassent le recyclage avec le reste des ordures, mais peuvent avoir des exigences spécifiques telles que certains jours de ramassage et aucun mélange avec d'autres matières recyclables. D'autres villes ont des installations de recyclage dans des zones désignées, dans des stations de transfert communautaires, ou même offrent des services de recyclage par l'intermédiaire de l'école. Quelle que soit la façon dont les canettes en aluminium sont recyclées, dans les 60 jours, elles sont de retour sur les étagères en tant que nouvelles canettes en aluminium et prêtes à répéter le cycle pour les 400 prochaines années.