De nombreuses branches de la science, telles que la microbiologie, s'appuient sur des microscopes pour permettre la visualisation de très petits spécimens. Étant donné que même les spécimens minuscules varient en taille de plusieurs ordres de grandeur, les microscopes doivent disposer de diverses options de grossissement; ceux-ci sont indiqués par des bandes colorées autour de la colonne de l'objectif. De plus, les bandes peuvent également indiquer les milieux d'immersion.
Bande supérieure
La bande colorée la plus proche du filetage de montage et du nez indique la force de grossissement de cet objectif. Cette bande se distingue de la bande du média d'immersion car elle est plus épaisse et plus haute sur la colonne d'objectif. La force de grossissement est également généralement imprimée en chiffres, mais les couleurs sont utiles car elles peuvent être visualisées beaucoup plus rapidement que les chiffres de grossissement ne peuvent être lus.
Code couleur de grossissement
Les forces de grossissement du microscope sont généralement écrites sous la forme d'un nombre suivi de la lettre « x ». Par example, si un objectif donne l'impression que quelque chose est 100 fois plus grand qu'il ne l'est en réalité, la force de grossissement de cet objectif est de 100x. Les grossissements les plus couramment utilisés et les couleurs de bande correspondantes sont les suivants: noir signifie 1-1,5x, marron signifie 2x ou 2,5x, rouge signifie 4x ou 5x, jaune signifie 10x, vert signifie 16x ou 20x, turquoise signifie 25x ou 32x, bleu clair signifie 40x ou 50x, bleu vif signifie 60x ou 63x et blanc ou blanc cassé signifie 100-250x.
Bande inférieure
Certains microscopes n'ont qu'une seule bande colorée, auquel cas il indique le grossissement comme décrit ci-dessus. Cependant, de nombreux microscopes ont une deuxième bande plus fine et plus basse que la première. Cette bande inférieure indique le milieu d'immersion de cette lentille.
Codes de couleur des supports d'immersion
La plupart des spécimens sont observés contre l'air, mais certains spécimens spécifiques sont plus facilement visibles lorsqu'ils sont comparés à de l'eau, de l'huile ou de la glycérine. Une bande blanche indique une immersion dans l'eau, une bande noire indique une immersion dans l'huile et une bande orange indique une immersion dans la glycérine. Le rouge indique une immersion spéciale ou "autre".