Temps.Personne ne peut dire avec autorité ce qu'est le « temps »; le mieux que les humains puissent faire est d'attribuer des unités communes et convenues au passage du temps et d'utiliser le concept pour organiser la vie sur une planète avec un certain nombre de événements réguliers et prévisibles liés à des phénomènes astronomiques tels que les phases de la lune, les solstices d'été et d'hiver, ainsi que le printemps et l'automne équinoxes.
Dans les temps anciens, les ordinateurs et les téléphones portables étaient évidemment difficiles à trouver, alors les scientifiques de l'époque - peut-être avec l'aide de gens qui étaient fatigués d'être en retard pour les concerts et autres - avait besoin de moyens intelligents pour garder une trace du temps écoulé et, tout aussi important, d'un ensemble systématique de nombres et de règles à attribuer à n'importe quel appareil utilisé pour collecter et afficher les données requises informations.
Le système Heures-Minutes-Secondes
La plupart des choses impliquant les mathématiques et les nombres aujourd'hui sont basées sur 10 chiffres (les chiffres de 0 à 9 inclus), peut-être parce que les premiers humains trouvaient facile de compter sur leurs doigts.
Le temps était différent même pour les premières cultures; les Égyptiens ont divisé la période entre le lever et le coucher du soleil en 12 parties, peut-être en raison du nombre de lunaisons annuelles cycles mais aussi probablement attribuable au nombre d'articulations des doigts sur chaque main (y compris les jointures mais à l'exclusion des pouce). Il n'y avait aucun moyen pour les anciens de savoir si ce qu'on appelle aujourd'hui "la nuit" durait aussi longtemps que ce qu'on appelle aujourd'hui « jour », mais « nuit » et « lumière du jour » n’étaient alors pas considérés comme faisant partie du même « jour ». Une fois que cela a changé, une journée avait 24 périodes.
La géométrie rencontre le temps: diviser l'heure
Ces tranches individuelles de ce qui est maintenant compris comme une seule rotation complète de la Terre autour de son axe ont finalement gagné le nomheure(du latinhora). La division de cette période en 60 incréments (désormaisminutes) et 60 divisions decetteélément (créationsecondes) découlait du fait que les degrés d'un cercle étaient déjà divisés de cette même manière générale, et la forme la plus sensible pour les faces des premières horloges était un cercle.
Suivi du temps écoulé
Supposons que vous vouliez savoir combien de temps s'est écoulé entre les différentes heures choisies de la journée en heures, minutes et secondes. Une façon de le faire est de tout convertir en secondes d'abord, puis de reconvertir en heures, minutes et secondes à la fin du problème. Par exemple, supposons que vous ayez une heure de début de 3:11:15 et une heure de fin de 5:28:45. Les valeurs à l'extrême gauche représentent des incréments de 3 600 secondes (60 s/min fois 60 min/h), celles du milieu, des incréments de 60 secondes et celles de droite juste quelques secondes.
Ainsi
3:11:15 = 3(3600) + 11(60) + 15 = 11 475\text{ s, et }5:28:45 = 5 (3600) + 28(60) + 45 = 19 725\text{ s}
C'est une différence de
19 725 - 11 475 = 8 250\texte{ s}
Étant donné que les heures s'échelonnent par incréments de 3 600 secondes, vous en intégrez deux dans ce total et il vous reste 8 250 - (2 × 3600) = 1 050 secondes à prendre en compte. 60 correspond à 1 050 un total de 17 fois avec un reste de 30 - en d'autres termes, vous pouvez diviser 1 050 par 60 pour obtenir 17,5, ou 17 minutes plus une demi-minute, ou 30 secondes. Ainsi, le temps écoulé est de 2 heures, 17 minutes et 30 secondes, soit 2:17:30.
Le cadran solaire
Le premier appareil créé par l'homme dans le but de marquer le passage du temps remonte à environ 3 500 avant J.-C., soit il y a environ 5 500 ans. Ce cadran solaire, et les autres qui ont suivi, étaient essentiellement des bâtons verticaux disposés pour projeter une ombre sur une plaque marquée.
Le concept de « midi » a été favorisé par ces appareils. La ligne imaginaire que le soleil traverse dans le ciel chaque jour à son point le plus élevé (où l'ombre projetée par le cadran solaire se rétrécit caractéristiquement à rien et se déplace de l'autre côté de la plaque) est appelé uneméridien, qui se traduit du latin par « milieu de journée. »)
La montre-bracelet
Ce n'est qu'au début des années 1900 que les gens ont commencé à porter des montres au poignet, et dès que cela a commencé à se répandre, cela a souvent attiré le ridicule de la connaissance de personnes dans les cercles sociaux. Mais l'efficacité d'une pièce d'horlogerie portée au poignet est devenue évidente lorsque les soldats de la Première Guerre mondiale les ont utilisées.
Les montres-bracelets sont restées populaires même après que beaucoup d'entre elles ne pouvaient plus être considérées comme des bijoux, comme c'était en grande partie l'intention initiale. Ce fut le cas lorsque les montres numériques sont devenues populaires à la fin du 20e siècle, en particulier auprès des athlètes d'endurance. À l'ère des smartphones, la popularité des montres a décliné.
Chronométrage entièrement automatique
Imaginez l'année 1700 et une course dans votre village pour voir qui est la personne la plus rapide sur deux jambes sur une distance de 100 mètres (environ 328 pieds). Vous pourrez peut-être trier les places des participants au sprint du championnat, mais vous n'aurez aucun moyen d'enregistrer avec précision leurs temps.
Aujourd'hui, des équipements ultrasensibles appelés chronométrage entièrement automatique (FAT), impliquant des faisceaux laser, des chronométreurs, des chevaux et des voitures dans des compétitions dans lesquellesmillièmesde secondes peuvent séparer les places et déterminer de nouveaux records de vitesse.