Le zinc et l'oxyde d'argent sont les principaux constituants d'une batterie à l'oxyde d'argent. L'oxyde d'argent agit comme électrode positive et le zinc l'électrode négative. Par conséquent, on l'appelle aussi "batterie argent-zinc". Cette batterie présente de nombreux avantages par rapport à ses équivalents. Il est beaucoup plus durable, a un rapport énergie/poids très élevé et peut tolérer des charges de courant élevées. Le seul inconvénient est qu'il est cher en raison de la teneur en argent qu'il contient. Mais il existe en petites tailles de boutons, ainsi qu'en tailles plus grandes.
La pile à l'oxyde d'argent de la taille d'un bouton n'est pas très chère et est donc populaire sur le marché de détail. Il est utilisé dans les petits appareils électriques comme les montres et les calculatrices. Les batteries plus grosses ne sont généralement pas utilisées pour un usage courant. Mais les batteries à l'oxyde d'argent de plus grande taille sont conçues pour certaines conceptions personnalisées ou dans l'armée, où le coût élevé n'est pas un facteur. Une batterie à l'oxyde d'argent utilise deux types d'électrolytes: l'hydroxyde de potassium et l'hydroxyde de sodium. Les piles à l'hydroxyde de potassium sont principalement utilisées dans les montres LCD avec rétroéclairage, et les piles à l'hydroxyde de sodium sont principalement utilisées dans les montres numériques. L'utilisation d'hydroxyde de potassium comme électrolyte permet aux batteries à l'oxyde d'argent de fonctionner même dans des conditions de forte vidange et également à des températures plus basses.
L'armée américaine et le programme spatial Apollo utilisent des piles à l'oxyde d'argent en raison des performances plus élevées qu'elles présentent. Les caractéristiques de haute densité énergétique des batteries à l'oxyde d'argent sont utilisées dans les industries militaire et aérospatiale. Ils ont également la capacité de tolérer une charge de courant élevée. Les batteries à l'oxyde d'argent trouvent leur utilité dans les torpilles Mark #7 ainsi que sur les sous-marins de la classe Alfa. Le seul inconvénient ici est que le cycle de vie moyen de la batterie à l'oxyde d'argent n'est que d'environ 20 à 25 cycles de recharge, soit environ 3 à 5 ans. Mais de nouvelles conceptions tentent d'obtenir un meilleur cycle de décharge.
Les batteries à l'oxyde d'argent présentent de nombreux avantages par rapport aux autres cellules énergétiques. Par rapport aux piles au mercure, les piles à l'oxyde d'argent ont une tension de fonctionnement plus élevée. Par rapport aux piles alcalines, les piles à l'oxyde d'argent ont une courbe de décharge plus plate et, par rapport aux piles lithium-ion, les piles à l'oxyde d'argent ont une plus grande autonomie. De plus, les batteries à l'oxyde d'argent n'ont pas de problèmes d'inflammabilité et sont exemptes d'emballement thermique, contrairement à leur homologue lithium-ion. Ils trouvent également une utilisation dans les appareils auditifs, les téléavertisseurs, les appareils photo et certains équipements photographiques. Il convient de noter que ces piles peuvent contenir du mercure, et par conséquent, il faut tenir compte du recyclage de ces piles.