Différences et similitudes entre un circuit en série et un circuit parallèle

L'électricité est créée lorsque des particules chargées négativement, appelées électrons, se déplacent d'un atome à un autre. Dans un circuit en série, il n'y a qu'un seul chemin le long duquel les électrons peuvent circuler, donc une coupure n'importe où le long du chemin interrompt le flux d'électricité dans l'ensemble du circuit. Dans un circuit parallèle, il y a deux branches ou plus, créant des voies séparées le long desquelles les électrons peuvent circuler, de sorte qu'une rupture dans une branche n'affecte pas le flux d'électricité dans les autres.

Dans un circuit en série, le courant n'importe où dans le circuit est défini par la loi la plus importante et la plus fondamentale de l'électricité, connue sous le nom de loi d'Ohm. La loi d'Ohm stipule que I = V/R, où I représente le courant électrique, V représente la tension fournie par la source et R représente la résistance totale -- opposition au passage du courant électrique -- du circuit. Dans un circuit parallèle, le courant dans chaque branche du circuit est inversement proportionnel à la résistance de chaque branche, et le courant total est égal à la somme des courants dans chaque branche.

Dans un circuit en série, la différence de potentiel, ou tension - la force qui « pousse » les électrons autour - diminue à travers chaque composant du circuit. La chute de tension aux bornes de chaque composant est proportionnelle à sa résistance, de sorte que la somme des chutes de tension est égale à la tension totale fournie par la source. Dans un circuit parallèle, chaque composant connecte efficacement les deux mêmes points du circuit, de sorte que la tension de chaque composant est la même.

Dans un circuit en série, la résistance totale est simplement la somme des résistances des composants connectés au circuit. Dans un circuit parallèle, le fait que le courant puisse circuler le long de plusieurs voies signifie que la résistance globale totale est inférieure à la résistance de n'importe quel composant unique. La résistance globale totale, Rt, peut être calculée à partir de l'équation Rt = R1 + R2 + R3 … Rn, où R1, R2, R3 et ainsi de suite sont les résistances des composants individuels.

Mis à part le fait qu'ils sont tous deux utilisés pour connecter des composants électriques, tels que des diodes, des résistances, des commutateurs, etc., il existe peu de similitudes entre les circuits série et parallèle. Les circuits en série sont conçus de manière à ce que le courant traversant chaque composant soit le même, tandis que les circuits parallèles sont conçus de manière à ce que la tension traversant chaque composant soit la même.