La physique s'étend bien dans votre vie quotidienne, décrivant le mouvement, les forces et l'énergie de l'expérience ordinaire. Dans des actions telles que marcher, conduire une voiture ou utiliser un téléphone, la physique est à l'œuvre. Dans la vie de tous les jours, toutes les technologies que vous pourriez tenir pour acquises exploitent les règles de la physique.
Dispositifs mécaniques simples
Un endroit facile pour voir la physique en action est avec un simple levier - le plus facilement observé dans un parc. Les leviers sont disponibles en trois saveurs, chacune avec des emplacements de point d'appui différents. Ils servent à amplifier la force, réduisant ainsi l'effort nécessaire pour déplacer un objet à l'extrémité opposée. Une simple « balançoire » dans un parc se compose d'un levier (les emplacements pour s'asseoir) et du point d'appui (placé au milieu). Les deux forces opposées se contrebalancent, créant une conduite en douceur dans les airs. Dans le même parc, vous verrez un toboggan, un dispositif qui combine l'escalier qui monte et le toboggan qui descend, deux exemples de plans inclinés. Le plan incliné facilite l'effort de montée en l'étalant sur une plus longue distance. La glissade douce vous ramène doucement sur terre, ralentissant l'influence de la gravité juste assez pour le rendre amusant.
Transports et lois de Newton
L'industrie des transports n'est pas étrangère à la manipulation de la physique quotidienne. Les voitures et les trains utilisent la roue, ce qui permet un mouvement fluide et régulier. Les lois du mouvement de Newton sont à l'œuvre en tant que force et accélération mécaniques, action, réaction et inertie. Les avions vont encore plus loin, permettant la portance ainsi que l'élan vers l'avant. Ils manipulent la physique - un peu comme les oiseaux - en créant une portance à travers la forme de l'aile ainsi que l'angle de l'aile - qui servent tous deux à modifier le flux d'air.
Relativité et communications modernes
La physique est toute relative. Ce thème résonne à travers les théories de la relativité restreinte et générale d'Einstein. Le travail d'Einstein est d'une importance cruciale pour le GPS de votre téléphone, par exemple. Il prend les signaux radio de plusieurs satellites en orbite autour de la Terre et calcule votre position avec une précision de plusieurs centimètres. Parce que la vitesse et la hauteur des satellites modifient très légèrement le signal, le smartphone ajuste les résultats en utilisant les théories d'Einstein. Sans un coup de main de la relativité, le GPS serait beaucoup moins précis ou utile.
Physique et Biologie
Alors même que vous lisez cette phrase, la physique est à l'œuvre. Les yeux ont évolué chez de nombreuses espèces – à travers plusieurs exemples d'évolution convergente – en exploitant le spectre électromagnétique. Les oreilles entendent les sons produits par le mouvement des molécules d'air. Et la chimie qui régit toute la biologie dépend de la physique de l'énergie et des molécules. Chaque jour, par exemple, les plantes absorbent la lumière du soleil, l'eau et le dioxyde de carbone, créant du glucose et libérant de l'oxygène comme sous-produit.